344 LE NATURALISTE CANADIEN. 



crni", pour les nnmmnlitos qui forment \^. calcaire nnmmn- 

 liqu:'. De taille beaucoup phvs forte que les toraminifères de 

 l;i (>rai\ les uummulites pr''Se'iiteiit l'apparence d'une pièce 

 de 5 ou de 10 centins à peu près. Dans le Thibet, on trouve 

 le calcaire nummuiitique jusqu'à une élévation de 16 5000 

 pied.s, preuve de sérieux changements dans la surface du 

 globe à une époque aussi rapprochée de nous comparative- 

 ment que l'est celle de l'Eocène. 



Les nummulites sont tellement nombreuses dans cer- 

 tains spécimens de ce calcaire, qu'on serait porté à croire 

 que l'océan de cet âge ne contenait que cette seule forme 

 de vie; cependant, dans les couches inférieures de l'Eocène, 

 comme dans celles des bassiiis de Paris et de Londres, on 

 trouve des restes de poissons, de reptiles, d'oiseaux et de 

 mammifères. C'est aussi à ces couches que se rapporte le 

 remarquable côtacé Zeuglodon (1) de l'âlabamaetdu New 

 Jersey, dont un spécimen que nous avons vu dans le musée 

 de Chicago, que l'incendie de 1871 a détruit, mesurait 96 

 pieds de longueur. 



Le tertiaire, dès son origine, inaugura l'ère des mam- 

 mifères ; c'était d'abord sur la terre ferme, en même temps 

 que les Zeuglodons se débattaient dans les mers : le Cory- 

 phodon (2),rapporté à l'odre des tapirs,et l'Arctocyon (3) ayant 

 des rapports étroits avec les ours et les ratons. Nous avons 

 donc dès lors des représentants des Pachydermes ou à peau 

 épaisse comme les tapirs et les porcs, et des Carnivores 

 comme les Ours. Des Rongeurs se montrent de même 

 presque aussitôt. 



Le bassin de Paris recèle dans ses couches calcaires 

 une foule de restes de ces animaux d'autrefois. Le Nem- 

 rod qui aurait pu alors surveiller les bords des lacs et es- 

 tuaires de la mer crétacée, aurait pu y surprendre sur les 

 rivages de ces salines, un animal monstrueux, à pattes 

 courtes terminées par un triple sabot, à tête large avec un 



(i ) Do Zeugie, <?ohancrure du joug, et opons, oponlos, dent. 



(2) Ue kortjphê, sommet allant en montant et opoas, dent ; allusion à la disposition 

 des dents qui sont plus longues en arrière qu'on avant. 



(3) De aictus, ours et kiiôn, chien, tenant de l'ours et du chien. 



