34G 



LE NATURALISTE CANAIEN. 



avrc I'tipparciice d'un cochon; quelques uns portaient 

 des défenses tant à la mâchoire supérieuie qu'à 1 inférieure. 

 Avec eux se trouvait aussi des Rhinocéros, des Hippopo- 

 tames, des Chevaux, tous de races éteintes; des Giraffes, 

 des Cerfs, des Antilopes, et une foule d'autres animaux 

 moins remarquables. 



Mais de tous les animaux du 

 Miocène Européen, le plus ex- 

 traordinaire et le plus éloigné 

 de toutes les fermes de nos joursr 

 c'est certainement le Dinothère, 

 ^^ fig. 14. Son nom signilie bête 

 sauvage terrible, et en effet, à 

 ^?n juger par sa conformation, ce devait être certainement 

 un anmial terrible. Avec une différence de taille encore 

 plus grande sur l'éléphant de nos jours que celui ci ne 

 l'emporte sur le bœuf, sa mâchoire inférieure était armée 

 ■de 2 fortes défenses rabattues, solidement implantées dans 



le maxillaire, fig. 15. Ces énormes 

 crochets étaient ils destinés, en 

 supposant l'animal amphibie, 

 comme ceux des morses de nos 

 jours, à servir de grapins pour 

 grimper sur les rivages,ou propres 

 à fouiller la terre pour en tirer 

 les racines dont il se nourrissait ? 

 c'est ce qu'on ne pourrait assurer ; 

 dans tous les cas, cette armature, 

 l'empêchant de prendre sa nourriture sur le sol, il n'y a pas 

 •de doute qu'il devait être muni d'une trompe pour la porter 

 :à sa bouche, et que ces formidables crochets ne lui servaient 

 pas peu pour lacérer et déchirer les carnassiers qui pou- 

 Taient l'attaquer. On a trouvé en Allemagne des crânes 

 -de Dinothères mesurant jusqu'à 4 pieds de longueur; en 

 supposant le reste de la masse en proportion avec une telle 

 tête, li's Dinothères sont certainements les plus gros ani- 

 maux terrestres connus, tant de ceux qui sont disparus que 

 de ceux qui existent encore. 



Fig. 14— Le Dinnthôre restauré. 

 Fig. 15— Crâne du Dinothère. 



Fis. 15 



