376 LE NATURALISTE CANAPIEN. 



et la Canelle au Japon ; l'Andromède à l'Ile Maurice ; 

 r Erable et le Houx se trouvent encore sur les bords de la 

 Méditerranée. 



Cette flore consistant en plantes des tropiques et des 

 régions tempérées répondrait à peu près à celle des pla- 

 teaux du Mexique et de l'Amérique centrale ; la tempé- 

 rature de l'Europe à l'époque du Miocène, devait être à 

 peu près semblable à celle de ces contrées, et celle du 

 Groenland à peu près celle de la Virginie ou de la Caroline, 

 c'est-à-dire environ de 16" plus élevée qu'elle ne l'est au- 

 jourd'hui ; c'est ce que confirment les plantes fossiles qu'on 

 a rapportées de cette contrée. 



Le refroidissement du Pliocène paraît s'être accru 

 graduellement en passant au Post-Pliocène, jusqu'à ce qu'il 

 atteignît son maximum à l'époque glaciaire durant laquelle 

 nos régions tempérées furent couvertes d'une couche de 

 glace semblable à colle qui recouvre encore aujour- 

 d'hui les terres polaires. La terre se plongea alors sous 

 les eaux d'une mer glacée que peuplaient les habitants des 

 mers polaires de nos jours. Les nombreux animaux qui 

 habitaient les forêts ou périrent ou se réfugièrent vers le 

 sud. La végétation disparut de même, ou ne dut être re- 

 présentée que par quelques misérables arbustes compa- 

 gnons des glaces et des neiges. Notre Province qui 

 pendant les longues séries de siècles des âges Mésozoïques 

 avait tenu sa charpente granitique, recouverte par inter- 

 valles de ses chemises de calcaire paléozoïque, exposée à 

 l'action des agents atmosphériques pour fournir des élé- 

 ments à de nouvelles formations, subit le sort commun à 

 notre hémisphère, se baigna aussi dans la mer de glace, 

 pour se relever avec les dépots modernes, c'est-à-dire avec 

 les couches qui formèrent le sol que foula le pied du 

 premier homme et sur lesquelles nous marchons encore 

 jaujourd'hui. 



