GÉOLOGIE. 381 



neiges et de glaces perpétuelles, qui n donné lieu a la for- 

 mation d'immenses glaciers, les blocs erratiques sont là pour 

 Reconfirmer; et cette assertion reçoit aussi l'appui géné- 

 ral des savants. 



Mais quel étrange changement que celui qui va ame- 

 ner nos latitudes tempérés aux climats extrêmes des régions 

 boréales ! Nous avons vu maintes et maintes fois dans les 

 ditiérents âges géologiques des bouleversements considé- 

 rables venir changer la surface du globe. Nous avons vu 

 bondir les montagnes, suivant l'expression du prophète, 

 s'alligner leurs longues chaînes, s'arrondir les collines, se 

 creuser les lacs et les rivières, s'étendre les plaines etc. 

 mais c'était tou,jours la chaleur intérieure du globe, cette 

 force irrésistible enmagazinée dans ses entrailles, qui dé- 

 bordait par excès d'accumulation ; mais ici, dans le Pliocène 

 c'est une marche toute contraire. Ce n'esi plus le feu captif 

 à l'intérieur qui s'ouvre un passage au dehors en déchirant, 

 soulevant, relevant la croûte qui le recouvre, mais ce sont 

 les frimats et les glaces du Nord, qui paraissant n'être plus 

 tenus en équilibre par la chaleur, débordent vers i'équa- 

 tenr, et semblent forcer la surface de nos continents à s'af- 

 faisser sous leur poids, comme si les fournaises intérieures 

 eussent manqué de combustible et que leurs feux se fussent 

 en partie éteints. 



Mais quelle cause a pu amener ce changement ? Les 

 uns veulent que ce soit une comète qui ait dérangé l'axe 

 de notre globe, d'autres que par un afflux des gaz intérieurs 

 en certains endroits de la croûte, celle-ci soit venue à se 

 soulever puis s'abaisser avec le retrait de cet accroissement 

 de force, produisant ainsi des inondations, des soulèvements 

 en certaines contrées, et par suite une température plus 

 ou moins élevée. D'autres enfin prétendent que l'axe de 

 notre globe n'est pas tenu dans un état de fixité perma. 

 nente, mais est assujéti à des oscillations, trop lentes pour 

 pouvoir être appréciées dans un espace aussi court que 

 celui des temps historiques, mais dont les âges géologiques 

 peuvent garder des traces. Le diamètre de la terre à l'é- 



