316 LE NATURALISTE CANADIEN. 



spéciiTHMis étaient brisés, et je trouvai le cocon qui avait 

 été percé d'une épingle détaché et ouvert à l'un de ses 

 bouts:, avec les aiit/nnes, la tête et les pattes du papillon se 

 montrant à l'extérieur; l'insecte était encore vivant et ne 

 pouvait sortir, l'épingle qui le traversait perçant aussi le 

 cocoii. Cet insecte pendant neuf mois avait été transpercé 

 d'une épingle couverte de ver de gris et cependant n'avait 

 pas perdu li vie ! Les naturalistes enseignent que lorsque 

 l'on transporte des cocons dans une boite, il est nécessaire 

 de percer la boîte de trous afin que l'air puisse y pénétrer, 

 comme si les chysalides renfermées dans leurs cocons 

 avaient besoin d'air. Ayant observé soigneusement comme 

 les cocons du Polyphême sont clos à l'épreuve de l'air, je 

 ne pouvais concevoir que l'air fût nécessaire à la chrysalide 

 pour la respiration. Désirant m'assurer si mon opinion 

 était juste, je pris deux cocons, et à deux reprises diffé- 

 rentes je les couvris d'une épaisse couche de colle, laissant 

 sécher la première couche avant d'y ajouter la deuxième. 

 Après cela les cocons furent couverts à trois différentes 

 fois d'une forte couche de vernis de shellac, de façon à les 

 mettre entièrement à l'abri de l'air. Ils furent conservés 

 dans une chambre fraîche et sèche tout l'hiver. En Juillet, 

 les papillons sortirent tout-à-fait vigoureux, le fluide qu'ils 

 déchargent de leur bouche ayant dissout parfaitement et 

 l'amidon et le vernis. Ainsi ces insectes ont été pendant 

 neuf mois privés d'air, à part la petite quantité renfermée 

 dans le cocon, et ils ont accompli leur transformation tout 

 aussi bien que si on eut tenu les cocons à l'air libre. 



La chrysalide dans le cocon me semble dans une état 

 transitoire. Le procédé de l'assimilation, du moins pen- 

 dant le temps du froid, parait avoir cessé. On trouve 

 dans l'estomac des chysalides une substance albumineuse 

 verdâtre ; c'est probablement là une nourriture susceptible 

 d'être assimilée, ou du moins transformée en quelques 

 uns des liquides que l'insecte parfait décharge pour sortir 

 du cocon ? S'il y a quelque élaboration de la chrysalide 

 dans le cocon, elle doit être très lente, et certainement elle 

 ne nécessite pas le concours de l'air extérieur, ni d'une 

 nourriture autre que celle contenue dans l'estomac. Le 



