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nord de TEurope: La mer Baltique ou mer Sueve formait 

 un golfe de l'océan du nord, borde å l'ouest par le Jutland 

 (qu'il croyait s'étendre bien plus au nord que ce n'est le 

 cas), et å Test par le pays des Aestyies, riche en ambre, 

 et qui était sans doute les cotes de TAUemagne jusqu'å la 

 Vistule ou plus loin a Pest. En dehors de ce golfe, dans 

 Tocéan meme, était 1 etat des Suiones „puissant en hommes, 

 en armes et en vaisseaux". „Au dela des Suiones", con- 

 tinue-t-il, „est une autre mer, paresseuse et presque im- 

 mobile, que Ton croit entourer et limiter Torbe du monde, 

 car Téclat du soleil couchant s'y maintient jusqu a son lever 

 de maniére å effacer les étoiles. La croyance populaire", 

 dit-il encore, „ajoute qu'on y entend des sons et qu'on y 

 voit des figures de dieux, la tete entourée de rayons." 

 Bien que Tacite admette ainsi que Tétat des Suiones, évidem- 

 ment la Suede actuelle, touchait aux limites extremes de la 

 terre, il raconte cependant bientot apres que 1 etat des Sui- 

 ones se continuait par le pays des Sitones, peuple ressem- 

 blant au précédent, å cela prés qu'il était gouverné par une 

 femme „tant", dit-il, „ils sont dégénérés, non seulement de 

 la liberté, mais méme de la servitude". Nous ne décidons 

 pas si par ces Sitones il voulait designer les Finnois, et si, 

 en ce cas, il faut chercher ceux-ci dans la presqu'ile scan- 

 dinave ou å Test de celle-ci, dans la Finlande actuelle. i) 

 Mais il est remarquable de rencontrer ici dans Tacite les 

 premieres traces de cette légende, si souvent répétée depuis 

 pendant le moyen-åge, d'un pays bien loin au nord gou- 

 verné par des femmes, légende qui parait avoir existé de- 

 puis les temps les plus reculés, non seulement chez les 



*) Comp. Y. Koskinen, Tiedot Suomen-suvun muinaisuudesta, p. 104. 



