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désert qui séparait le pays des Suédois de celui des Kvcnes. 

 Mais les Kvcnes étaient-ils de race finnoise et leur territoire 

 setendait-il å Test du golfe, dans TOstrobotnie actuelle? 

 questions auxqiielles la géographie du roi Alfred ne répond 

 pas. Il est probable qu'il ne connaissait méme pas le golfe 

 de Botnie, bien que le nom de mer des Kvenes^) qu'il donne, 

 des le conniiencenient de sa description, en énumérant les 

 frontieres de TEurope, å une partie de TOcéan du nord, 

 fasse supposer qu'il se représentait le pays des Kvénes 

 comnie situé au bord, ou peut-étre autour, d'un golfe de 

 cet ocean. 



Quant aux Sermende, établis de Tautre coté de la 

 Baltique (Osti), c est-å-dire a Test des Suédois, il est dit 

 qu'ils avaient au sud le Maegthaland, que Porthan croit 

 vouloir dire le pays des Amazones, et au nord les légen- 

 daires monts Riphaeiques, qui de toute antiquité ont apparu 

 dans la géographie comme la limite de la terre au nord, 

 et qui pour cette raison, å mesure que les connaissances 

 géographiques s'étendaient, étaient repoussés toujours plus 

 loin jusqu'aux pays les plus extremes et les moins connus. 

 Telle était des longtemps la Sarmatie. On voit donc que 

 si le roi Alfred donne une place dans sa géographie au 

 pays des Sermende (évidemment la Sarmatie) et aux monts 

 Riphaeiques, ce n'est que sur la foi de géographes anté- 

 rieurs et pour compléter ses propres recherches. Cest 

 pourquoi ces renseigncments n'ont qu'une signification toute 

 negative; c'est comme s'il disait: „lå, tout est inconnu". 

 Aussi ne pourrait-on guere trouver dans la géographie du 



^) Le Danube, selon lui, a deux embouchures, Tune dans la Médi- 

 terranée, Tautre „au nord, dans Tocéan appelé mer des Kvénes". 



