B O M 



S|épaiirua à l'air , elle deviendra dure , très-élaf- 

 Wquc , d'une belle couleur de fucciii ; elle fera in- 

 dillbluble à l'eau , à l'elprit de vin , à l'acide ui- 

 treux , & aux autres agcns chimiques : elle ne le 

 ramollira point par l'a^dion de la chaleur ; en mi 

 mot , elle reliera inaltérable , comme on peut s'en 

 allurcr par des expériences. La matière qui fournit 

 I4 loic cil donc d'une nature particuhère , bien dilfé- 

 renrc des gommes & des rélines, auxquelles quel- 

 (jucs naturalillcs l'ont comparée. 



Si on ouvre le corps d'une chenille du Mûrier 

 prête à filer fa coque , on trouve , à côté du grand 

 inteftin ou cllomac, deux grands réfcrvoits qui 

 aboutillcnt à la filière par un canal très-mince , qui 

 s'élargit enfuite peu à peu. Chaque canal, parvenu 

 vers la leconde ou troifièir.v paire de pattes mcm- 

 braneufes, forme un coude Se fe replie fur lui- 

 même en remontant jufques vers les pattes écail- 

 leufcs, après quoi il diminue de volume peu à 

 peu & forme un autre coude , enfuite un troifième & 

 puis un nombre confidérable de finuofités & de 

 replis, que l'on perd par leur petitelfe. Il efl pro- 

 bable que ce font ces finuofités & ces replis qui fé- 

 paren: la matière à foie des autres humeurs de la 

 chenille , laperfedionncnt & la vcrfent enfuite dans 

 les grands réfervoirs , d'où elle fort lerfque le tcma 

 de la première métamorphofe oblige la chenille à fe 

 conilruire fa coque. 



Lcuuenhoek & Reaumur ayant examiné au'mi- 

 crolcope le fil de (oie que nous avons dit être fimple , 

 ont cependant reconnu qu'il étoit double , & fourni 

 par les deux vailfcaux qui aboutllfent l'un & l'autre 

 à la filière, et Les contoui-s des bouts des vaillc.uix 

 " à foie (ont à-pcu-prcs ronds , comme le font en 

 33 général ceux des autres vailleaux; ils fe terminent 

 " apparemment à la filière par des ouvertures rondes, 

 as Si le fil étoit fourni par un feul vailleau , & que 

 33 la filière ne changeât pas la figure qu'il a en fortant 

 " du vailfeau, le fil fcroit rond, comme le font 

 33 les fils ordinaires ; mais le microfcopc nous met 

 33 en état de voir que ce fil ell en quelque forte 

 " P'at , qu'il a au moins p'us de largeur que d'é- 

 33 pailFeur. Le microfcope nous fait voir plus en- 

 33 core , il nous fait découvrir que le milieu de 

 33 chaque fil ell comme creufé en goutière , c'efl; à- 

 » dire , qu'on voit que le fil efl comme formé par 

 33 deux cylindres , ou par deux cylindres applatis , 

 33 collés l'un contre l'autre , d'ori il ell naturel de 

 33 conclure que le fil eil compofé de deux brins , 

 3:'chacun defquels eft fourni par un des réfervoirs , 

 33 ou vailleaux à foie. Il y a même des fils de foie 

 33 où l'on voit la féparation des deux brins qui les 

 -3 compofent.il arrive apparemment quelquefois que 

 33 les deux fils qui dévoient le coller l'un contre l'autre, 

 33 ne fe font pas allez bien ajuflés , ou que quel- 

 33 que frottement les a féparés lorfqu'ils fortoicnt 

 =3 de la filière. On croit reconnoître au microfcope 

 33 les portions de fils à qui cet accident ell arrivé , 

 33 lorfqu on voit des fils dont un des bouts eft four- 

 .i3 chu, & que chacun des brins qui forment la 



B O M } 



» fourche , paroît précifément femblable à une des 

 33 moitiés de fil confidéré avant la bifurcation. C'efl: 

 » fur-tout quand ce fil fe place heureulement dans 

 33 le microfcope , de façon qu'on en puillc voir la 

 33 tranche , qu'on reconnoît bien qu'il eft moins 

 33 épais que large. La ftruélure des fils de_ toutes 

 33 les chenilles, "ni même celle de tout le fil d'une 

 33 même coque, ne font pas parfaitement femblables. 

 >• J'ai obfervé de ttès-gros fils , qui paroillbient vi- 

 33 fiblement compofés de deux cylindres appliqués 

 .3 l'un contre l'autre. J'ai obfervé d'autres fils beau- 

 33 coup plus plats , & qui fembloient formés par la 

 réunion de deux cylindres applatis 3). ( Réaum. 

 Mém. tom. I. p. 499 ). 



Lorfqu'on dévide un cocon , on apperçoit que 

 le fil n'y ell pas difpofé comme il l'ell fur un pe- 

 loton 5 il n'entoure pas la circonférence entière du 

 cocon , mais il y forme des zigzags fur un petit 

 efpace. Ce fil , après avoir fait pluheurs de ces zig- 

 zags alfez ferrés les uns contre les autres , va fu- 

 bitemcnt en faire de pareils à quelque dillance de là , 

 & quelquefois à l'aurre bout , fans qu'il proule y 

 avoir aucun ordre dans la manière donc Te fil ell 

 conduit. Si on obfervé la chenille dans fon travail , 

 on verra qu'elle porte alternativement la tête à droite 

 & à gauche , & qu'elle alonge en même-temps ou 

 raccourci: un peu fon corps , à mefure qu'elle de- 

 vide & place fon fil. Lorfqu'elle veut travailler à 

 un autie endroit de la coque , elle change de place , 

 & elle colle en même-temps fon fil fur toute la lon- 

 gueur de la furface qu'elle eft obligée de parcourir , 

 après quoi elle recommence les zigzags. Elle place 

 ainfi fuccellivement^plufieurs couches les unes fur les 

 autres, fuivant l'épailleur ou la folidité de la coque. 

 Malpighi a mefuré la longueur du fil qui peut fc 

 dévider, & il l'a trouvée de plus de mille pieds. 



La plupart des naturJiftes ont penfé que le fil de 

 foie , en fortant du corps de l'infecle , quoique 

 promptemcnc ^zc Se folide , conllrvoit cependant 

 encore allez d'humidité pour contraéler un peu 

 d'adhérence & fe coller aux autres par fon gluten 

 naturel. Il paroît cependant probable que la che- 

 iiille fe fert pour cela d'une matière gommcufe , 

 qu'elle fait fortir à mefure qu'elle veut coller fon 

 lil ; car nous favons qu'un cocon de foie contient 

 beaucoup de matière loluble dans l'eau. Perfonnc 

 n'ignore que pour retirer la foie , il eft nécelfairc 

 de laiflcr tremper le cocon dans l'eau bouillante , 

 qui , en dillblvant la matière qui donnoit de l'adhé- 

 lion aux fils , fait que la foie fe dévide avec alfez 

 de facilité. L'eau , chargée de la matière dillbure , 

 devient jaunâtre & un peu trouble. D'un autre côté , 

 la matière à foie eft infoluble dans l'eau , ainfi qu'on 

 peut s'en alfurer par des expériences ; donc le cocon 

 eft formé de deux fubftances différentes , de la ma- 

 tière a foie, & d'un corps gommeux ou gommo- 

 réfineux , qui lie entt'eux les fils de foie , & con- 

 tribue à donner de la folidité au cocon qui refteroit 

 mol , s'il étoit feulement formé de la matière .i 

 fcie. Nous ne ccunoilfocs cependant poii:c d'au- 



A 4 



