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èe chenille , ent Je corps alongc , prefque cylin- 

 ^riejue , afiez mol , Mlle ou couvert de tubercules , 

 de p'-'ils, & coiiipofé de douze anneaux diiiinds , 

 fiir neuf Gc-ùjucls il y a un (bigiriatc de chaque 

 côvL Leur cite elt ÎGmiéc de deux placjues hémii- 

 phérkjucs , d'une lubllaiice allez Iblidc. Leur bou- 

 che elV munie de deux mâchoires allez grolles Se 

 alTez dures, figurées en forme de cuiller à bords 

 tranchans , par le moyen defquellcs elles rongent 

 les feuilles des végétaiix. Quelques efpèces , telles 

 que le Collus , le Bomblx du Marronier , &ic. qui 

 attaquent le bois même , ont leurs mâchoires bien 

 plus Iblides , bien plus fortes , bien plus tranchan- 

 tes , & mues par des mufcles bien plus vigoureux 

 que celles des chenilles , qui fe courriiicnt fim- 

 {ilemcnt de feuilles de végétaux. 



Au-deHous de la bouche , on remarque une petite 

 ouverture j nommée filicrc , par ou paife le fil de 

 foie deftiné à la tornKuion des coques, dans lef- 

 quelles les chenilles doivent fe métamorphofer en 

 Chryfalides. 



Les chenilles des' Bombix ont ordinairement fcize 

 faites ; quelques-unes cependant n'en ont que qua- 

 torze , i:x: ua très-peric nombre n'en a que douze. 

 Les iix premières , nommées pattes écailUufes , font 

 placées furies trois premiers anneaux, & répondent 

 aux fix pattes que l'infeûe parfait doit avoir ; les 

 autres , nommées partes mcTnhran.eufcs , difparoiflênt 

 avec la dépouille de la chenille. Celles-ci font placées 

 fuivaiu leur nombre , fur le fixième & le feptième , 

 fur le huitième , fur le neuvième anneau , & enfin 

 fur le dernier : elles font terminées par un nombre 

 éonfidérable de petits ciochets , diipofés en cou- 

 ronne ou en demi-couronne , propres a faire cram- 

 ponner la chenille fur les arbres , les feuilles , ou 

 autres corps. 



Toutes les chenilles ont la faculté de filer ou de 

 fermer de la foie; mais leurs produits en ce "enre 

 diffèrent beaucoup félon les efpèces. Les unes , vi- 

 vant en fociété , forment des tillus ou enveloppes 

 de foie, fous lefquels elles pallént enfemble le 

 premier temps de leur vie , à l'abri des intempé- 

 ries de l'air' & de la voracité des oifeaux. Quel- 

 ques-unes (lient & attachent un ^nipie fil fur les 

 corps oii elles fe trouvent , & femblables à la plu- 

 part des Araignées , elles évitent le péril qui les 

 menace en fe laillant tomber : fufpendues a leur 

 fil, tant que le d.m'ger continue ; elles ne remontent 

 par le moyen du fil que lorlque le daneer cfl en- 

 tièrement paflé. 



Parvenues à toute Icnr gro'Teur , après avoir fait 

 trois ou quatre mues , ou même un nombre plus 

 confidérable , les cheni les des Bombix cellent de 

 manger, fe vuident de tous leurs cxcrémcns , & 

 fe filent une coque de foie. Dès que la coque cft 

 achevée , elles y fubillent leur première métamor- 

 phofe , & deviennent nymphes , autr,;nient nom- 

 mées chryfaiides. Elles relient dans cet état quinze , 

 vingt ou trente jours ; elles y pallcnt fouvent l'hi- 

 Tcr , & même quelquefois un an ou deux ^ ap*ès 



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lequel temps, elles quittent l'enveloppe de nymphe , 

 percent la coque , & fe montrent fous la forme d'in- 

 lede ailé ou de Dombl:: ; c'cft cette faculté de filer 

 une coque , qui a fait donner le nom de Bombiie 

 aux infcclcsqui proviennentde ces chenilles fileufes. 

 Ces coques font ordinairement ovales ou alongées : 

 elles font plus ou moins dures , & formées d'une 

 foie plus ou moins fine & diverfcinent colorée. 

 Pour mieux faire connoître la manière de travailler 

 de ces infedes , nous allons parler de la chenille 

 duMiiricr, que routl* monde connoît& que chacun 

 peut obilrver. Nous dirons enfuite unmot de celles 

 qui font entrer dans la conllrudion de leur coque, 

 ou de la fciure de bois , ou les poils qui lecouvf eut 

 leur corps. 



La chenille du Mûrier, connue fous le nom de 

 ■Ver-à,-foie , originaire de la Chine, du Tibet , du 

 Mogol , &c. élevée depuis phifieurs fièclcs en 

 Italie, tn Efpagne, 8: dans les provinces méridionales 

 de la France , file fut le Mûrier une coque qui fur- 

 palle pour la beauté & la finefle de la foie , dont 

 elle elt formée , toutes celles que nous connoiflocs 

 juf.]u'a préfcnt. Cette chenille , après avoir cefle 

 pendant quelques jours de manger , après s'être 

 vuidée de les excrémens , Se avoir rodé quelque 

 t.-mps pour trouver un lieu convenable, com- 

 mence , vers "'la fin du printemps , à jetter , 

 pour ainfi dire , les fondemens de fa coque : 

 elle attache çà &i \ï quelques fils d'une foie forte 

 & grofnère , qui fe cioifeiit en difïérens fcns : elle 

 conllruit enfuite vers le centre de ces fils , la vé 

 litable coque, qui prend bientôt une figure ovale 

 & régulière. Les fils dont la chenille fe fcrt , fortent 

 de la filière , & fe dévident à mefure qu'elle les 

 place r mais diflérente de l'Araignée , dont les pattes 

 de derrière fixent la foie qu'elle fait fertii de l'a- 

 nus , la chenille ne fe fert d'aucun inftrument; 

 appuyée fur fes pattes membraneufes, elle fait, avec fa 

 tête, les mouvemens nccciTaires pour placer &: fixer 

 le fil où elle juge à propos ; & ce fil , par fon gluten 

 na'urel , fe colle tout de fuite a l'endroit où la che- 

 nille \: place. C'eil ainii qu'elle vient à bout, dans 

 l'efpace de deux ou trois jours , à former fa coque. 

 La furface externe de cette coque eft un peu iné- 

 gale , mais la furface interne eft très-unie , & formée 

 (l'une foie beaucoup plus fine. Nous avons dit , 

 en parlant des Araignées , que leur fil étoit compofé 

 d'un millier d'autres fils d'une finellc piodigieufe ; 

 celui de la chenille au contraire elt (impie , quoi- 

 que beaucoup plus fort 6c beaucoup plus épais. 



La foie, comme on le pcnfc bien, n'cxiitc pas 

 fous cette forme dans le corps de la chenille. Elle 

 eft conienue dans deux grands réfervoirs , fous 

 la forme d'un fluide épais, vifqueux, d'un jaune 

 roux ou d'un rouge orangé : elle ne prend de la 

 folidité , ainfi que le fil de l'Araignée , qu'au for- 

 tir de la filière. Si on retire ces réfervoirs au mo- 

 ment que la chenille commence à filer , & qu'on en 

 falfe lortir la liquciu qui y cft cciitennc , elle 



