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font que des feuilles macérées : il femble qu'elles 

 rejettent tout [ce que la feuille a de lollde, & que 

 leur eltomac & leurs inteftins n'aient fait qu'en 

 exprimer le fuc qui y étoit contenu. 11 eft encore 

 un fait qui ne doit pas être oublié dans la ma- 

 nière de vivre des Chenilles , quoiqu'il les pré- 

 fente fous le jour le plus odieux. La maxime G 

 fouvent citée contre nous , qu'il n'y a que l'Iiomme 

 qui falTe la guerre à l'homme , que ks animaux 

 de même efpèce s'épargnent , a été avancée par 

 des perfonnes qui n'avoient pas étudié les infectes. 

 Leur hiftoire fzit voir en plus d'un endroit, que 

 ceux qui font carnaciers en mangent fort bien 

 d'autres de leur efpèce , quand ils le peuvent. Mais 

 ce qui ell pire & particulier à quelques Chenilles , 

 c'eft que , quoique faites , ce lemble , pour vivre 

 de fejiUes, quoiqu'elles les aiment, & qu'elles 

 en faltnt leur nourriture ordinaire, elles trouvent 

 la chair de leurs compagnes, un mets préférable ; 

 elles s'entremangent quand elles le peuvent. 



Le temps où les Chenilles prennent leurs ali- 

 mcns , peut encore aider à les diftinguer d'avec 

 d'autres qui font d'ailleurs trcs-femblables. Il y a 

 des Chenilles qui mangent à toutes heures du jour; 

 il y en a qui ne mangent que le matin & le foir , 

 & qui fe tiennent ^tranquilles pendant la grande 

 chaleur; il y en a enfin qui ne mangent jamais 

 que pendant la nuit. Ainfi , parmi les Chenilles 

 rafes , qui font celles où l'on a le moins de 

 ptife pour les délîgner , le Chou en nourrit de brunes, 

 qui (ont toiit-à-lait femblables à des Chenilles bru- 

 nes de plLhleurs autres plantes; il en nourrit aulll 

 de verte de différentes efpcces , entre lefqueiles 

 on n'appe.çoit pas de différences bien fendbles ; 

 mais il y a de ces Chenilles veites & desbiunes, 

 <\m ont une fa^jon de vivre particulière & propre à 

 les faire diflinguer. Elles abandonnent le Chou 

 dès le matin , pour fe cac'ier dans la terre & y 

 relier pe dam le jour. Elles ne foitent de leur 

 retraite que le for, & ne rongent les feuilles que 

 pendant la nuit. Aufli le jardinier qui veut les 

 ccheniller & le naturalise qui veut lesobferver, 

 ne doivent les chercher qu'à la chandelle. Com- 

 bien d'autres efpèces qui doivent fe cacher dans 

 certain temps de la nuit ou du jour, & qu'on ne 

 peut découvrir qu'au moment de leur fortie. lly 

 a des Chenilles , & le fait eft moins fingulier , 

 qui aiment les racines des plantes , & fe tiennent 

 conftamment fous terre. Les jardiniers connoiffent 

 beaucoup l'efpèce qui mange les racines des laitues. 



La manière dont agilTent différentes Chenilles, 

 lorfqu'on veut les prendre, peut encore nous ai- 

 der à établir plufieurs nouvelles diftinâions entre 

 plufieurs efpèces. Les unes fe roulent en anneau 

 dès qu'on les touche , & relient immobiles , comme 

 fi elles ctoient mortes ; celles qui font velues 

 fe contournent de cette manièic , prennent alors 

 la foime d'un hérilToa j d'autres fe lailfent tomber 



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à terre ," dès qu'on touche les feuilles fur iefquellcî 

 elles foni pofécs ; d'autres cherchent à fe fauver 

 par la fuite : parmi celles-ci il y en a de remar- 

 quables par la vîtelle avec laquelle elles marchent; 

 d'autres plus courageufes fcniblent vouloir fe dé-, 

 fendre; elles fixent la moitié de leur corps, 5c 

 agitent l'autre en des fens contraiies , comme pour 

 frapper celui qui les inquiecte : c'eft la partie anté- 

 rieure de leur corps que les unes mettent alors en 

 mouvement, d'autres y mettent leur paitic pofté- 

 rieure. Enfin , il y en a qui , quand on les tou- 

 che, font prendre à leur corps des inflexions fem- 

 blables à celles des Serpens , qui les changent avec 

 vitefle &c un grand nombre de fois en des fens 

 oppofés j cela, non pour marcher, mais comme 

 four marquer leur impatience. 



Quoique toutes les Chenilles, en générai , foient 

 le fliau Jdes végétaux, il faut cependant avouer 

 qu'elles ne font pas toutes également nuifibles aux 

 arbres & aux plantes : il y en a des efpèces lî pe- 

 tites Si Cl peu multipliées, que l'on peut regarder 

 comme nuls les dégâts qu'elles font ; d'autres vi- 

 Vînt fur certaines plantes que nous fommes pea 

 intéreifés à coalerver; mais malheureufement il y 

 a des efpèces dont nous avons fi fort à nous plain- 

 dre ^ & qui caufent tant de dommages aux plantes 

 qui nous iatéreflfent , que notre haine pour elles 

 s'étend à^ tout ce qui porte le nom de Chenille. Les 

 dég.îts donc nous avons à nous plaindre , excitent 

 tellement notre vengeance envers ces infedes def- 

 truéleurs, que nous ne defirons les connoître qu'afîis 

 de les détruire , pour nous venger de tout le inal' 

 qu'ils nous ont fait. Les ravages que font les Che- 

 nilles , n'ont pas été le feul motif qui nous aie 

 prévenu contre elles : pendant long-temps on a cm 

 que cet infeûe étoit venimeux. C'eft une erreur qui 

 n'a d'autre fondement que le préjugé & l'horreur 

 qu'excitent ces infeéles à quantité de perfonnes qui 

 les craignent. L:s volatiles dévorent les Chenilles ; 

 ils en font de irès-bons repas qui ne leur font 

 pas dangereux : on a vu des enfans manger des 

 vers à loie , fans en être incommodés ; ceux mèms 

 qu'on a donné à la volaille, parce qu'ils font ma- 

 lades, ne lui caufent aucun mal. Quoiqu'il y aie 

 de grolTcs Chenilles dont l'attouchement , fait naitre 

 des boutons fur la peau, qui excitent des déman- 

 gcaifons , il n'y a cependant jamais d'effets dan- 

 gereux à craindre ; ces boutons font dis à leurs 

 poils , qui s'implantent dans les pores de notre 

 peau, & y produifent la même fenfation, les mêmes 

 élévations que celles occafionnées par l'attouche- 

 ment de l'Ortie. Jamais Chenille rafe n'a produit 

 de femblables effets. 



Mais lorfque dépouillé de toute efpèce de préjugé 

 & de crainte , animé du défir de connoitre la na- 

 ture dans tous fes ouvrages , on porte fes regards 

 fur les Chenilles, on examine leurs différentes pro- 

 ptiétés , leurs habitudes , kui induflrie, leur utilité 

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