SÎ2 



C H E 



temps , en éi^ , ils fouflVert d'en être dépouillas. 

 Quand kî Chenilles ont di'voré la vcr.iure d'un 

 arbre, cl'es ne l'abandonnent pAsloujouis, quoi- 

 tju il llmble ne pLis leur offrir de quoi vivre ; elles 

 attendcnc la féconde poulie peut ranger L s boui- 

 gecn*. 11 y a cependant des efpèccs qui raband:in- 

 nent , pour a'kr chercher di quoi v.vre ailL-urs. 

 P.iimi les animaux de l.i plus grande efj^èce, on 

 n'.i p.'s ilVx. m(lo d'un3 vora.ité qu'on puifle com- 

 parer à ctil; dis ("hcnlks. 11 n'tn eft aucune 

 qui ne mange dar s l'e'pace de vÎMgt-qua're heurts, 

 plus pefant de Feu Iks qu'elle; qm:lques-unts man- 

 gent au-delà du double de leurs poi.ls. Mais on 

 cîl (i ac':cu:u:ré à ne voir vivre ks Chcn lies que 

 c'tierbes .& de feuilles , que qi>and on trouva 

 des arbres crible's de truis , quand on les voit 

 fécher fur pied , Si même rompus & renverfés 

 par terre , on ne s'avife guère de penler que ce 

 fjit-Ià 1 ouvrage des Chenilles. 



On a cru & l'on croît encore afFez ordinaire- 

 ment , que Ci'iajue plan'e a fon efpèce paiiicu- 

 lière de Cl e: ili^s qu'elle nourrit. On pounoit plu ôt 

 do'it.r i'il p-iity avoir une feule elpîce de Che- 

 i'i:l8 î i|L'; 1,1 nature n'ait alfgné pour aliment 

 qu'une faiie \:f.(:ct de p'antc ou unefealç 'ubllance. 

 Si celi exift- , ce n'tll ù: s doute que lians c; s 

 cficcs que leur pctittile déiobe ent:èrenient à 

 i os yf u;t , & leur permet de vivre pai-ti ut où 

 ell'.sf; rrouvi nr N: us voyons une Chenille velue 

 fc rou'.le , nommée Cheni/Ie de la y^'t;r:e , parcs 

 qu'elle fc nouriit communément de fs feuilles, 

 manger encore plus a'^idement des feuilUs du Coq 

 i!es jar.'ins. l'Ile t;rc fa nourriuire & d s feniilcs 

 çui nous fembknt très - in! pid's, & des feu i les 

 arom.iti jues. On en vo't des elpè es qui ront'eiit 

 indlFéremment les feuilles du Cfême , cel! s de 

 l'Orme, celles de 1 Epine , celles des Foi iers , 

 des l'runieis, des Pecicrs,&c. On en voii .l'autres 

 tfpcces ijui ni3ige;it é;^i enieiit 1 s i u'Ilcs ce la 

 Ahuve , du Soleil ou Hélidnthus , de la Pimpre- 

 nelle,des Gro.Tlees jau;Hs, des OreilLs d'eus, 

 de la Lavaude , & to«t!s ks plartes rotîi7èr;s. 

 Il paroît cependant vrai qu'il n'y a qu'un c-rtain 

 nombre de plùntisou d'arbies analogues qui con- 

 vienu'nt à ch.-que efpcce de Cier.llcs. (^'•ue d'.- 

 vien iioeit nos nioiffoiis , fi les Chenille^ qui rava- 

 gMit les bois, pouvoici t de même le nouirir de 

 bkd venJ ? Amli les p'antes furkfqu. Iks les Che- 

 nilles vivent , pcuvert aulîi feivir a les f.-iire iliflin- 

 guer : une Clunlle de même fi'tme & de même 

 coulfui- , kir un Clêne &i fur un Chcn, doit nous 

 faire plus que foup^onner qu'elle n'eil pas de la 

 Juême eipèce. 



On pourrrlt trouver étrange que la nature ait 

 aflîgné poi'r alimtnt à quelques Chen'lles, non- 

 feuleaient d:s plantes dont l'amertume nous paroît 

 infupporiable , rt; a s dis plantes reinpiks d'une li- 

 ^u^ut âcrc Si cayfti'iue ; û l'on ne l'avoit pas q^ue 



C H E 



Iss qualités des corps ne s'exercent qu'en rairoH 

 de leurs rapports refpedifs & de leur adion réci- 

 proque. Ain(i des Chenilles vivent des feuilles de 

 certains T. timales , malgré la qualité coirofîve ,1u 

 lait qa'e les enferment. Lets condui s par où l'In- 

 fecte fait paiï'er ce lue, tout petits qu'ils font 8c 

 quelque dé:i.ats qj'ils fem'^Ient cire , ne fonc 

 au.unement altérés par une liqueur qui agiroit 

 bien dii'iérefliment fur notre langue. Il doit pa- 

 ro''tre aulli extraorJinaire qu'il y ait des Chenilles 

 qui vivent fur l'Ouie. Plulîeuts ef, èces qu'on trouve 



fur cette rlaite , font à la vérité ; 



ecsûe longues 



ép'nes qui pouri oient fembler nécellaites pou 

 nr celles des feuilles, éloignées de leur peau; 

 nia's on trouve aulli fur l'Ortie plu'"e''rs eTpcces 

 d^ Chenilles lafes, f< dont la peau pno-t même 

 plus ten 're que celle de quantité d'autres Che- 

 nille- qui fe lieiment fur des plantes dont les 

 feuilles font très-douces au toucher. Ces Chenilles 

 des Oities mangei t des feuilles armées de pi- 

 quans, qui, des qu'il? ont atteint notre peau, y 

 caufent des démangeaifons cuifant s. Le palais ic 

 l'ocfophage de es Chenides , que nous devons 

 pouuant juger très -délicats , feroient-i's plus à 

 l'épreuve de ces piquans. Peut-ét-e que cts Che- 

 nilks font entrer les piqu-ins dans lenr bouche 

 I ar leur bafe, & dans un fens où ils ne peuvent 

 les piquer, 



La plupart des chenilles vivent fur les aibreî 

 & fur les plan'es, pour manger leurs feuilles , quel- 

 ques-unes même rongent leurs fleurs , d'autres 

 n'épargnent pas les fruits; les racines enfin Çint 

 auffi attaquées : mnis combien en jffl-il encore 

 qui vivent dans l'intérieur même des différentes 

 parties des arbres & des plantes. La peau de 

 ces dernières Chenilles rafes, tranfparente , ordi- 

 nairement plus tendre que celle des autres , n'ell 

 pas aufll en état de rélîller à l'aétion de l'air ; 

 (î elle y étoit expofée , elle deflécheroit tron ; 

 c'eft da's des r. tra tes obfures qu'elles doivent 

 fe CJchcr. Les unes fe tiennent dans l'ii.térietir 

 des branches , des tiges , ordinairement dan^ 

 l'aubier. La fciure que l'on peut voir journelle- 

 ment fortir par un trou dont l'ouverture eiî à la 

 furface extérieure de l'écorce , avertit qu'il y a 

 un irifede qui bâcha les fibres intérieures. Entre 

 ks Chenilles qui vivent de bois, il y en a à qui 

 les bois de différentes efpèces d'arbres coiviennent , 

 comme entre celles qui mangent des feuilles, ii 

 y en a qui mangent des feuilles de plantes diffé- 

 rentes. Les fru ts que nous fouvons les plus fuc- 

 culens & les plus doux , ne nous ont pas tté ac- 

 cordés à nous feuls ; la nature a voulu que de? 

 infedes de diiférens genres les ppriageâlfent avec 

 nous. Des poires , des pommes , des prunes , &'c. 

 qui font plutôt i maurité que les autres fruits de 

 même efpèce , tombent tous les a 's dans n^s jar- 

 dins , ?i ces fruits ne font devenus plus précoces , 

 & ne font tombés , que parce que quelque infeifà* 



