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s ou elle s'iccroche , le tout au dCciw i 



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de tomber par terre , il cUe maiiquoit fcn coup , 

 ce qui n'arrive cependant que bien rarement. Ainfi 

 fufpcndue, elle abandonne fi peau ou fa dépouille, 

 que l'on trouve fouvent en un petit paquet chi- 

 fonné, encore attachée auprès d'elle. 



D'autres chryfalides, d'oii naiflent les Papillons 

 de jour à fix pattes. Se ceux qu'on appelle Ptéro- 

 phorcs ou Porte-plumes, ont une manœuvre un 

 peu différente. Elles fant à la vérité attachées par 

 la queue, ainfi que les premières; mais au lieu 

 d'être fufpendues perpendiculairement la tête en 

 bas, ells-font pofées horizontalement, & comme 

 attachées contre le plan du toit ou de la branche 

 où tUes font fixées, par le moyen d'un anneau 

 ou d'une anfc de fils , qui paik pat deflbus le 

 corps à l'cndriMt du corcelet. Après que la Che- 

 nille a attaché les fils dans lefquels elle accroche 

 fes pattes de derrière , elle file ceux qui compofent 

 l'anfe ou anneau dans lequel elle doit le ful- 

 pendre, & affermit fortement par les deux bouts , 

 cette anfe compofée de plufieurs fils de (oie. Pour 

 Jors , elle y pafle fa tète Se la partie antérieure 

 de fon corps. Se relie ainfi pofée , jufqu'à ce 

 qu'elle fe change en chryfalide. Lorfque cette 

 chryfalide fort de la peau de la chenille , elle fe 

 trùuve foutenue par le même anneau , ce qui 

 l'aide à exécuter avec plus de facilité, l'cfpècc 

 de mouvement par lequel elle tire 'fa queue de 

 la peau qu'elle quitte , ii. va l'accrocher dans les 

 fils qui font placés à cet endroit, Ces chryfalides 

 font pofées plus horizontalement ou plus oblique- 

 ment, félon que l'anneau de fils, qui les tient 

 fufpendues, e(t plus court & plus lâche. Il y a 

 une remarque ellcntielle , par rapport à ces chryia- 

 liJcs. Toutes font angulaires, comme nous avons 

 dit, & ont le devant de leur tète qui fe termine 

 en une feule pointe ou corne , en quoi elles 

 diffèrent de celles des Papillons de la première 

 famille, dont la tête eft garnie de deux pointes, 

 en forme de cornes; mais il faut excepter de cette 

 règle générale, les chryfalides des chenilles clo- 

 portes } ces dernières chryfalides ne font point 

 angulaires & pointues ; elles font coniques & 

 ovales, comme celles des Phalènes, quoiqu'elles 

 foicnt nues & fufpendues tranfverfalement. 



La chryfalide cfl d'abord molle Se gluante; on 

 peut avec la pointe d'urc épingle , fépar'et 8: 

 àévelopper toutes les parties de l'infeéte par- 

 fait , mais encore foibles, fans confiiT:ance & 

 fans mouvement. Quelques heures plus tard on 

 ne peut plus faire la même opération. Cette ma- 

 tière vifqueufe, qui enduit la chryfa'dje , fe 

 fèche, unit tout:s fes parties. Si lui forme une 

 cfpèce'de peau qui devient dure Se coriace. C'eft: 

 foi;s cette efpèce d'enveloppe & de peau étran- 

 gère , que les membres de l'infecle parfait fe 

 trouvent à l'abri, fe fortifient Se acquièrent la 



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foliditénéceffaire.Des infcdes de genres ttès-différenJ 

 ne différent pas plus entre eux, à nos yeux, que diffère 

 le même infedte fous les formes de chenille, de 

 chryfalide , Se de Papillon. Cependant cet infede , 

 qui étoit chenille, paroît , après quelques inllans , 

 chrylalide. Il ne faut de même que quelques ini- 

 tans pour que l'infeéle qui étoit chryfalide, foit 

 Papillon. De ii grands changemens, opérés lî fu- 

 bitement, ont été regardés comme des métaraor- 

 phofes femblables à celles que la fable raconte; 

 Se peut-être eft-ce là la fourcc où la fable elle- 

 même a pris . la première idée de celles qu'elle 

 a divinifées. Il a paru qu'un iufcéle étoit tranf- 

 formé prelque fur le champ en un autre infede, 

 Se on a cru pendant long-temps que cela étoit ainfi. 

 Qu'on ne demande poi.it comment on imaginoit 

 qu'une pareille transformation poavoit être opérée, 

 quelle idée raifonnable on pouvoir fe faire la- 

 dellus. Ceux qui penfoicnt qu'un peu de chair 

 pourrie , qu'un peu de bois pourri , dcvenoient les 

 pattes, les aîles, les yeux, la trompe, en un mot, 

 tout le corps d un infede compofé de tant d'ad- 

 mirables organes, de tant de mufcles, de nerfs, 

 d'artères , ne dévoient pas avoir de peine à ad- 

 mettre que quelques chairs de la chryfalide for- 

 moient les ailes d'un papillon ; que les feize pattes 

 d'une chenille fourniiloient de quoi faire les fix 

 pactes du papillon, que la trompe de celui-ci 

 put être faite des dents de celle-là : ou plutôt , 

 on tenoit le fait pour vrai, on admiroit la tranf- 

 formation , fans examiner fi elle étoit réelle ou 

 poffible. Mais lorfque la nouvelle philofophie a 

 eu fait des progrès , lorfque les infedes ont été 

 obfervés par ceux à qui elle avoir appris à être 

 en garde contre les apparences , & à ne recevoir 

 que des idées claires , on a reconnu que les tranf- 

 formations fubitcs n'étoient pas au nombre des 

 moyens que la nature emploie à la produdion de 

 fes ouvrages , Se que , malgré les apparences pro- 

 pres a en impofer , elles étoient aulli chimériques 

 que celles de la f.ible. C'eft ce que de grands ana- 

 tomiites nous ont bien dévoilé ; ils ont vu , S: très- 

 bien prouvé , que le papillon croît , fe fortifie , 

 que fes parties fe développent fous la figure de 

 cet infede que nous appelons une chenille, & que 

 l'accroiffement du papillon fe fait par un dévelop- 

 pement, comme fe font ceux de tous les corps 

 organifés qui nous font connus. Ils ont fait dif- 

 pa'roître tout le faux merveilleux dont les noms 

 de métamorphofe Se de transformation donnoient 

 des idées coufufcs , mais en même-tenis ils nous 

 ont laiffé bien du merveilleux réel à admirer. En 

 nous fervant encore de ces termes, il n'y aura 

 plus à cr.^'ndre qu'ils donnent de faullcs idées, 

 après que nous aurons obfcrvé à quoi précifément fe 

 réduifent ici les changemens de fornv;. La féconde 

 métamorphofe n'a plus rien de miraculeux , dès 

 qu'on veut bien confidérer la première avec quel- 

 que attention : on rcconnoît que la chrylalide cil 

 bien un véiitable papillon , mais qui eit en quelque 



