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Quand on lai/Te les Chenilles en I berté dans Fa 

 ramp .■r;ne , oiiand on veiit ne les obfcLver que fur 

 ■les plantes (qu'elles aillent , ce n'tft qi e par des ha- 

 fards hiiirriix , qu'on peut pai-venii- a leuv voir faire 

 .des coques , &même fouvent; trouvci leurs coques, 

 puifque la plupart abandonnent les plantes fur kf- 

 «^uelks elles s'étoient toujours renues , pour aller fi- 

 ler dans des endroits écartés. Pour ks luivrc dans 

 leur travai!, on a imaginé de les nouiiii à. m des 

 cndions clos , & fur-tout dans des poudriers de 

 ■verre , qui , à chaque iniknt permettent de les voir. 

 On n'cft pourtant pas fur<(|ors que !:s Chenilles qui 

 cmployent d'autres matériaux que la fo:e dans la 

 conftruclion de leur coque , trouvait dans le pou- 

 drier ceux dont elles fe fervent par préférence ; il eft 

 aile même d'avoir des preuves que fouvcnt elles ne 

 les y trouventpas.Mais quelquefois on n'en reconnoît 

 que niieu.x leur induRrle , pour fupplûer à ce qui 

 leur manque ; ainlî , il y en a qui couvrent leur co- 

 que d'une couche de petits fragmsns de papiers, 

 plutôt que de feuilles qui ne leur conviennent pas 

 autant. Quelques Chenilles qui vivent fur k mur, 

 tapilient tous ks dehors de la coque dans laquelle 

 elles le renferment , de petits giains de la pierre 

 du mur , qui eft ordinairement' allez tendre. D'au- 

 tres fe couvrent avec une mouik verte , qui a crû 

 i'nr la pierre, & oui eft allez épaill'e en quelques 

 endroits. Elles coupent avec leurs dents de petites 

 mottes de cette moulle ; c!ks ks enlèvent avec 

 k peu de terre qui y eft adiiérant , & ks arran- 

 gent au-dcflus dans une pcfition fcmblabk à celle 

 où elks étoRut avant d#re détachées. Elles ks 

 placent de façon qu'elLs forment enfemhk une 

 petite voûte fous laquelle elles fe trouvent fort 

 bien cachées. Tous les petits gazons d'une coque 

 font fi bien ajultés les uns contre ks autres ,' & 

 fi bien h s cnfembk , que U moufle de l'enve- 

 loppe de la Chcnilk fait im corps auflî continu 

 que cefii de la moulfe qui n'a point été remuée. 

 Les endrots oii elle couvre une Chenille, ne font 

 leconnoilTabks que parce qu'ils ont plus de hauteur 

 «f forment de petites bofi'cs. 



On ne peut allez- préfenter à l'attention & ex- 

 pofer s la curiofité, jufqu'où les (!!heniilcs portent 

 rindiiftrie dans la conftruélion de leuis coques, 

 foit par rapport au choix des matériaux , foit 

 p-w rappiirt a la manière de ks mettre en reuvre, 

 fo't enfin p.ir rapport aux formes qu'elles favcnt 

 kur faire prendre. Une efpèce de Chenille velue, 

 à quatorze pattes, qui s'enveloppe d.s fragmens 

 q Telle detacl-.e de l'écorcc de quelque branche 

 «lu Chêne, a fourni des faits bien di'-'nes dêire 

 connus. Elle fe f)rnie deux lames d'ahord trian- 

 gulaires, appHquies & collées contie une petite tige. 

 Oi voit par le moyen de la loupe, que'ces larnes 

 font conpolées d'un grand nombre de petitej 

 pièces r-aangulaires, tres-n.inccs , environ quatre 

 à cinq fjis plusjongues que Ijrges, pofécs bout 



bout, & à côté ks unes des autres 



eomiae le £0 ut les carreaux des chambres. 



peu près 



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toifque la Chenille a détaché & faifî avec fes 

 dents une petite bande de peau ou d'éciirce, elle 

 a;i|li;|Ue la b; anche Je ce petit carreau dant fa 

 té.c ell chàirie, contre la tranche de la grande 

 lame. Les ).imhes écail'.eules font la fondion de 

 mains pour la bien ajulter en place. i,e bord de 

 la lame fe trouve entre deux pattes de la même 

 paire, qui donnent alternativement des coups lur 

 les endroits du ijetit caireau de peau qui ne font. 

 pas bien placés. L'opération d'ajufter k bord d'ur.t 

 bande fi fine contre le bord de la lame , ne paroît 

 pas difficile pour la Chenille. Après qu'elle l'a 

 bien niife er^ place, pour l'arrêter, (Ue y attichc 

 des fils qu'elle colle fur des bandes déjà polées , 

 qui portent la dernière , ou en fout proches. Pour 

 étendre & pout élever chacune des grandes lames, 

 la Cl.enilk répète contiauellenieut la même ma- 

 noeuvre. Pour donner à l'une & l'autre la même 

 grandeur & la. même figure, elle fait fe conduire 

 de la manière la plus fùre : après avoir ajouté 

 à, l'une trois à c^uatre petits carreaux, elle va en 

 attaciier autant à la partie correfpondante de 

 l'autie. Les endroits, d'où elle va enlever la peau 

 de la branche font aifés à connoître : on voit 

 de longues raies parallèles à la longueur de la 

 tige , d une couleur plus fraîche que celle du refle. 

 Elle dépouille ainfi fuccelllvemcnt tout k contour 

 de là petite tige , détachant cette peau mince , 

 ou 1 efpèce d'\piderme qui la couvre, du côté 

 fupéncur ou inférieur, félon le côté où la lame 

 qu'elle veut étendre fe trouve placée. La nature 

 ne fi^iblc pas avoir beloin de donner de l'intel- 

 ligence à un infecte de qui elle exige feulement 

 qu'il fe conftiuife une coque de figure arrondie , 

 qu'il commence a lui faire prendre dès qu'il com- 

 mence à la conftruire. Les pofitions où fe met 

 fuccertivement l'infede lorlqu'il tiavaille à s'en- 

 tourer de fils de toutes parts, déterminent la forme 

 de l'en\'c'oppe compofée de tous ces fils , à avoir 

 une rondeur , & une forme*qui ne variera que 

 pour être plus- ou moins aloiigée , ou plus eu 

 moins applatie. Mais quand on voit un infeéle, 

 qui, pour fe bâtir une coque, commence par 

 aiîèmbler une infinité de petits carreaux pour en 

 compofer deux lames plantes & triangulaires , & 

 qui poyr arriver à une fin, prend des voies qui 

 fembknt fi détournées , quoiqu'elles foient des 

 plus commodes & des plus courtes pour y arriver , 

 on eft bien tenté de lui ûippofer du génie ; on 

 le voit agir comme s'il en avoir. Il eft hors de 

 doute que k but du travail de notre Chcnilk, 

 eft de parvenir à fe faire une coque , mais il 

 n'cft pas aifé de deviner quelle forme elle d^>ir 

 lui donner. On peut remarquer que la partie du 

 bois, qui eft compvifc entre les deux lames , eft 

 elle-même un peu triangulaire , de telle forte que 

 quand ks deux lames ont toute leur longueur , 

 elles font très peu diftantes l'une de l'autre vers- 

 leur bout le moins élevé. ! a Ciienillc les pro- 

 longe aiAffi à Hrt point où elles font près de C 



