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que la Chenille a recours à un moyen beaucoup | 

 plu'- efficace pour for-er les deux bords de la ' 

 brèche a fc rapproclier de plus en plus : on voit 

 afTez didindcment , qu'elle failît avec fes pre- 

 micies pattes les fils traniveifaux , & qu'elle les 

 tire a el e : elle lembk pefer deffous de tout le 

 poids de !on corps. On conçoit facilement quel 

 grand eftct doit produue cette nouvelle .•nanoeuvrc. 

 Audi , les bords de l'ouverture le rapprochent-ils 

 beaucoup plus , & b]en plus promptemcnt. La Che- 

 nille contnue toujours a tirer des fils de l'un à 

 l'autre bord , & à fortifier foti tilfu. Tout cela 

 efl exécuté iî vite & fi bien , qu'au bouc d'en- 

 viron deux heures , la coque fe trouvs parfaite- 

 ment clofe. On ne voit plus à la place de la broche 

 qu'un léger trait , qu'une petite rainuri tics-peu 

 proTonde , qui ne règne pas même dans tou'e la 

 longueur de la brèche : les deux bords ont été 

 réunis avec une précifion & une ptopretc qu'on 

 «e peut le laflec d'admirer. 



Nous avons déjà dit que parmi les Chenilles 

 iqui fe conftruifcnt des coques , il en cil beaucoup 

 qui, n'ayant pas une allez grande provifion de 

 foie pour donner à leur tiffu la conlillance Si l'o- 

 pacité qu'elles veulent, favent y fupi Icer par des 

 rnatières étrangères. Les unes introduifent dans les 

 mailles leurs propies poils ; d'autres y font pénétrer 

 une matière plis ou moins gralTe , d'autres em- 

 ploient à la fois une fi.ml)lalîle matière & leurs 

 propres poils; d'autres enfin rcndenleurs ouvrages 

 plus (olides encore en y inférant des fiagmcns de 

 bois ou des gra'ns de fible. Rien n'ert "plus pro- 

 pre fans doute à intérelTer la curiofité d'un obfer- 

 vateur philofophe que ces variétés fi remarqua- 

 bles dans l'architedurc des infeftes de la même 

 claHe ; & peut cire doit-on regicttcr que les na- 

 turalises cilèbrc-s, en s'occupant de la C'affification 

 de ces pet ts animaux , ne s'occupent avec autant 

 de foi'i de 1-ur indullrie. Non-fculemcnt on ob- 

 serve des d ftérenccs fiappantes dans la ma^èie de 

 bâtir des ijifedet d'une mcme dalle ; mais on peut 

 encore en occafionncr de nouvelles chez les in- 

 dividus d'urc inêipe efpèce , foit en les privant 

 de matériaux dont ils put coutume de fe fervir, 

 foit en leur en fubOituant qu'iis n'ont pas accoutumé 

 de mettre en œpvre, foit enfin en les plaçmt 

 dans des circondances oii ils ne fe feroient pas 

 trouvés s'ils n'avoient pas été bifl'és à eux-mêmes. 

 Les obfervarions apprennent bicnrôt que les pro- 

 cédés des infefles le diveififient dans le r.ipparr 

 aux nouvelles (ituations dans lefquelies l'obfervv 

 tcur fait les placer. A'nfi , pour donner un exem- 

 ple , on connoît un: e'pèce de Chenille qui fe 

 couflruit une coque de foie, d'un tilTu alfez l'erré, 

 de couleur gris de four's , qu'elle recouvre ordi- 

 nairement en partie de graines dont elle fe nourrit, 

 & que l'on peut contraindre à la recouvrir de 

 moiceaux de papiers. Une de ces Chenilles s'étoit 

 (ftablje lur un des cotés d'un j>oudrier. Elle avoit 



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commencé de recouvrir de feuilles fon petit édi- 

 fice. On renverfa aulli-tôt tout ce qu'elle avoit fait, 

 pour l'obliger a travailler avec du papier coupî 

 par petits morceaux , auxquels on avoit don'ié 

 toutes fortes de figures. En pateillet cuconftan:es- 

 iif's infecles ne fe découragent pas facilement. La 

 Chenille entreprit bientôt d'élever une nou-'elle 

 coque furies fondemens de l'ancienne. Llle (e leivit 

 des matéri;.ux qu'on lui avoit livré* ; el e eut le 

 loin de pofcr & d'arrêter fur leur tranche pluf eurs 

 des petits morceaux de papier qu'on avoit ief.és 

 au fond du vafe , & de les arranger au tour d elle 

 de manière qu'ils formoient une eTpèce d-' clô- 

 ture. On peut détruire fon travail pour la (econde 

 fois, & laidcr en place cependant un morceau de 

 papier, pour ne pas trop décourager l'indridrieufe 

 architefte. Elle paroit d'abori embatraffae ; elle 

 t.îte à droite & à gauche, comme pour cherci.er 

 les morceaux de papiers qu'on lui a enlevés. Eile 

 rencontre- celui qu'on lui a lailTé , elle le faiûc 

 avecfesdcnts & fes premières pattes , & enletirant 

 à elle, elle le force de prenlre une pofit'ion plus 

 avantageufe ou plus appropriée au but de fon tra- 

 vail. Elle fe remet à tâter de tous côtés, & ne 

 découvrant rien , elle defcend vers le fond du vafe, 

 mais fans abandonner entièrement l'efpace qu'elle 

 occupe, auquel elle tient toujours par la paitie 

 poftéiicure ou fes demètes pattes. Dès qu'elle a 

 rencontré un des morceaux de papier qui font au 

 fond du vafe , elle s'en faifit aulTi tôt avec fes 

 dents & fes premières pattes, à la maniè.e d'un 

 écu'euil. Elle 1 élève en l'air, en fe renverlanten 

 arrière, & en rappiochant ainii fa tête de ion 

 dos ; elle remonte enfuite à reculon , met en place 

 le morceau de papier, le fixe contre les parois 

 du vafe avec des fils de foie, & redeicend comme 

 la première fois vers le fond du vafe , pour y 

 chercher un autre morceau de papier , s'en lailir 

 &leme t e en place. On teconnoi: facilement qu'elle 

 ne f-iit point de choix , & qu'elle s'empare du 

 fremier mor^eau qu'elle rencontre, quelle que foie 

 fa figure, pour aller le polèr auPfi-tôt à côté ou 

 fort près de ceux qui font déjà plasés. Ainli elle 

 pofe les uns auprès des autres des matériaux dont 

 les figures & les proportions ne (ont point en rap- 

 port , ni entr'elles , ni avec la place que les ma- 

 tériaux occupent. 



Lorfqiie la Chenille a ralTemblc autour d'elle 

 alfez de matériaux pour former 1 enceinte de fcn 

 logem'it, fon çtand travail efl: de leur donner 

 le degré d: courbure qu'exige la ror:e d'ouvrage 

 qu'elle veut conftiuire. Le papier elt une matière 

 bien ingate, & dont la roideur oppofc beaucoup 

 de rdliitsnce à la Chen-lle^ & d'autant plus qu'il 

 eft coupé en morceaux plus petits. Auffi fe donne- 

 t-elle des peines infinies pour forcer le papier i 

 plier. Ou peut obferver que quand le morceau 

 qu'elle auaque efl de forme ttiangulaire , c'cd par 

 l'angle opf pfé à la baie qu'elle U faUit avee fe,- 



