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dents, comme (î e'ie conBoifloit cette règle de l 

 niéchanique, qui veut que la puilTance, pour agir 

 avec plus d'efficacité, loit le plus éloignée qu'il 

 eH Bollîble du point d'appui. Si le morc'eau de 

 papier eft quadrilatère , elle l'attaque par un des 

 cotés. Mais il arrive quelquefois que les efforts 

 que la Chenire fe donne pour courbtr un de ces 

 morceaux de papier, le détache de (a place : alors 

 cl'e prend le parti de le fixer de nouveau à la 

 même place, ou elle va le fixer ailleurs, fi elle 

 ne parvient point à fe laiisfair-.: par l'un ou l'autre 

 de ces deux procédés, elle la lie là le morceau 

 de papier, & va en chercher un autre. Enfin, à 

 force de patience, de foins Se d'indulbie, notre 

 ClieniUe fe trouve en polldlion d'un logement 

 commode. Elle n'efl pourtsnt pas parvenue adonner 

 aux matériaux la courbare propre à leur faire 

 rcpréfentcr une coque : mais elle les a difpofés 

 les uns à coté des autres, £<. les uns fur les autres, 

 de façon qu'ils recouvrent trés-bi-ii le ti.ffu foyeux 

 qui l'enveloppe immédiatement, & qui eft comme 

 le doublage de l'édifice. O'i peut remarquer que 

 ce font les plus gran-fs morceaux de papier qui 

 occupent les giands toiés de 1 é iitîce : les plus 

 petits lont aux extrémités. La Chenille eft très- 

 attentive à garnir de foie tous les petits vuides 

 q-ue Ks morceaux de papier laiflcnt entre eux. & 

 que 1 irrégularité de [cuis figures rend inévitables. 

 Elle épaifllt & fortifie de plus en plus le t'ffu 

 foyeux ; & c'eft ainfi qu elle réiifilt a donner une 

 tel e folidtté à l'ouvrage, qu'il réfille très bien à 

 Une affez. forte preflion du doigt. 



Une autre Chenille, d'efpèce très - différente , 

 a offert les mêmes procédés à l'obfcrvateur qui 

 s'eft attaché à fuivre fcs manœuvres. On la voit 

 fe conliruiie aulfi une coque avec de petits mor- 

 ceaux de papier, les tranfporter, les mettre en 

 place, les y retenir d'aboid par des fils de foie 

 peu ferrés, les y alTujettir enfu'te par des fils plus 

 fctjés & plHs multiples, & donner ainfi à tout 

 l'ouvrage une propreté & une fobdité bien remar- 

 quables. Les ditlérens morceaux de papier qu'elle 

 aiTemble avec tant d'mduftiie, font même fi éttoire- 

 nient liés les uns aux autres, qu ils femb'ent 

 plutôt ur,is avec une colle fine, que liés avec des 

 fils de fû'e. L'alTeniblage eft h folide, fi parfait, 

 que lorlqu'on veut détacher un des morc.aux de 

 papier qui entrent dars la conft'udion de la 

 coque, on réuffit mieux à le déchirer, qu'à le 

 (éparer des mosceaux avec lefquels il eft lié. 

 Cette Chenille ne fe contente pas d'alTcmbler & 

 d'unir fi proraptcment euTe eux les morceaux de 

 papier; elle ratiffe enco'C avec fes dents la fur- 

 fdce de plufieurs : elle en d.-tache de très-petits 

 fr^gmcns qu'elle mélange avec fa foie , & dont 

 elle garnit tous les vuides delà coque. Elle rem- 

 place avec le même art un des morceaux de papier 

 qu'on lui enlève à deflTein : elle bouche la brèche 

 3V^c un tifTu de foie iU. des fragBi£]is de papier. 



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Il arrive quelquefois qae les infedes femblcnt 

 commettre des méprifcs dans l'exécution de leurs 

 ouvrages ; & ce fait bien remarquable e(ï un de 

 ceux qu'on pomroit alléguer pour prouver, s'il 

 en étoit befoin , qu'ils ne font pas de puiei 

 machines. Les Chenilles nous foutniroicnt diveu 

 exemples de ces mcprifes, ou de ces fortes d irré- 

 gularités qu'on croiroit des m.^-pifes. C'eft ainlique 

 l'on peut trouver deux ou troi'. vers-à-Die renfermés 

 daiis une même coque ,& qui y (ubifTent heuieufe- 

 ment leur métamorphofe en chryfalide & c-Uc 

 en papillon. Il faudroit voir fans doute fi les 

 couches de foie de cette coque extraorJiiiaiie y 

 font multipliées ptoportionnellemeiit au nombre des 

 Chenilles qui ont concouru à la conftruirc. Que 

 fait-on Cl elles nont pas cl>crché à conftruirc ea 

 c>^mmun cette coque, pour fuppléer à la foie 

 qui auroit pu leur manquer fi chacune s'étoit 

 conftruit une coque patticulièie 3 



Plufieurs efpèces de Chenilles ne favent pas 

 feulement fe cacher dans leurs coques , elles 

 favent cacher les coques mêmes, de façon que , 

 quoique louvent très - grofies , il ne nous cil 

 pre'que plus polTible ou du moins difficile de les 

 trouver; nous voulons patler de ces Chenilles qui , 

 lorfqu'clles fentent approcher le temps de leur 

 métamorphofe, s'enfoncent dans la terre. Que 

 des Chenilles, trop connues des jardiniers, pavce 

 qu'elles mangent les racines de divers plantes 

 potagères, prennent ce parti, il n'y a là riea 

 d'étonnant; eles pafTent fous teire ou à fleur de 

 terre une partie de leur v;e. Il n'eft pas éton- 

 nant non plus que quelques-unes, telles que 

 celles du chou, qui ne viennent fut cette plante 

 que pend:;nt la nuit. Se qui entrent en terie dès 

 que le jour paioît, a lient aufti s'y transformer; 

 mais il eft affêz firguler que des Chen lies qui 

 font nées & qui 01. t paffé tou'e leur vie fur des 

 plan'es, fur d s aibres, aillent faire leurs coques 

 affez avant dans la terre. Cepen iant il y a peut- 

 être autant ou plus de Chenilles, foit rafes foit ve- 

 lues , qui font leurs coques dans la tene , qu'il y en 

 a qui les font au dehors. La plupart de ceux 

 qui ont nourri des Chenilles n'ont Congé qu'i 

 leur donner les feuilles qu'elles aiment. Il y 

 en a pouitant qui pour vivre commodément dans 

 le vafe où on les t ent , ont beloin de trouver 

 de la terre où elles puilTent entrer de temps en 

 temps , fans quoi elles périlfcnt : mais il eft né- 

 ceffaire à beaucoup plus d'e'pèccs de Chenilles 

 d'avoir de la terre dans laquel'e elles puiiTent 

 aller fe mctamorphofer. Quaud la terre manque 

 pomtant à des Chenilles de plufieurs genres qui 

 s'y enfoncent lor.que leur transformation el^ pioche, 

 elles ne laiffent pas de fe métamorpholer , foit 

 fans coques, foit après avoir filé des coques im- 

 parfaites. 



Parmi ks Chenilles qui entrent dêiis la terre 



