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Les petits, en jiaissant, sont couverts d'un long duvet blanc. 



Le plumage du Faucon commun varie nonTseulement suivant l'âge 

 et le sexe, mais encore suivant les saisons et les climats ; aussi en 

 trouve-t-on peu qui soient entièrement semblables. Les nuances des 

 couleurs sont, chez les uns, plus foncées sur les parties supérieures ; 

 chez d'autres, elles sont plus claires sur les parties inférieures; tantôt 

 les taches ont la forme de larmes, d'autres fois elles sont en fer de lance. 

 Ce n'est guère qu'à la troisième année que la livrée devient stable ou 

 moins variable. 



On rencontre le Faucon commun dans les contrées montagneuses de l'Europe. 

 Il n'est pas rare en France et il passe annuellement aux environs de Lille, en 

 octobre, novembre, décembre, quelquefois en janvier, février et mars, mais 

 toujours isolément. 



11 se reproduit dans plusieurs localités de la France, et notamment en Pro- 

 vence, dans les Hautes-Pyrénées et sur les hautes falaises des environs de Dieppe. 

 Dans cette dernière localité il choisit, à cet effet, un endroit élevé et y dépose 

 ses œufs à nu, soit dans un trou, soit dans une anfractuosité. Suivant Moquin- 

 Tandon, il niche quelquefois sur les arbres.Sa ponte est de trois ou quatre œufs 

 obtus, couverts, sur un fond plus clair, de nombreuses taches variant du gris 

 brun au rouge brique ou à la couleur du sang figé. Ils mesurent : 



Grand diam. 0",052; petit diam. O^jOi. ; 



La femelle couve seule, mais le mâle lui porte sa nourriture. Elle a pour ses 

 petits la plus tendre sollicitude et ne les pei-d pas de vue ; au moindre danger, 

 elle arrive vers eux en poussant de grands cris, et, le plus souvent, le mâle 

 vient se joindre à elle pour les défendre. 



La jeune famille quitte le nid vers la mi-juin. Pendant quelque temps, le 

 père et la mère lui procurent encore la nourriture dont elle a besoin : ils l'a- 

 bandonnent ensuite et vont ailleurs chercher une proie qui leur devient facile 

 et plus abondante par le passage des échassiers et des palmipèdes. Au prin- 

 temps suivant, le couple revient occuper la même aire ou le même trou. Les 

 jeunes sujets, au contraire, restent dans la localité qui les avus naître, jusqu'à 

 l'automne et même jusqu'après l'hiver, lorsque celui-ci est tempéré, ils vont 

 ensuite chercher, à des dislances plus ou moins éloignées, un lieu qui leur 

 convienne et où il y ait abondance de nourriture (1). 



A l'article de l'Aigle criard, nous avons dit que l'on avait trouvé au-dessous 

 d'une aire de cet oiseau sept nids de Fringilla moalana. Dans les falaises de 

 Dieppe, les choucas et les hirondelles de fenêtre établissent les leurs à quel- 

 ques mètres de l'aire des Faucons, sans s'inquiéter de leurs voisins, quoiqu'ils 

 en soient souvent les victimes, ainsi que les Guëlands elles Corbeaux. 



(1) Voyez quelques observations sur le Faucon commun faites dans l'arrondissement de 

 Dieppe, par M. J. Hardy, et consignées dans la Revue zoologique, pour 1844. Ce travail, 

 très-intéressant, qui contient beaucoup de faits nouveaux, a été reproduit, en grande 

 partie, dans le Dictionnaire universel d'Histoire naturelle, par Ch. d'Orbigny (t. V, 

 p. 565 et suiv.). 



