o4 OISEAUX DE PBOIE. 



brunes en dessus ; les dernières traversées par des bandes, au nombre de 

 dix à quatorze, cendrées en dessus, d'une teinte plus claire en dessous; 

 bec brun de plomb ; iris variant du brun au roux ou au blanc jaunâtre; 

 cire et pieds jaunes. 



Variétés : Des individus, également adultes, ont le corps brun-noirâ- 

 tre; la gorge blanche, striée longitudinalement de brun. D'autres onlle 

 dessus et le dessous ducorpsbrun roussâtre, mêlé d'un peu de blanc sur 

 la poitrine et l'abdomen. Il y en a de plus ou moins blancs ou roussâtres, 

 variés de brun. Quelques-uns sont d'un blanc jaune, ou totalement 

 blancs. Enfin, la distribution des couleurs est si variable chez cette 

 espèce, qu'il est presque impossible de trouver deux individus abso- 

 lument semblables. 



Selon M. de Sélys-Lonchamps, les vieilles femelles seules devien- 

 draient blanches ou blanchâtres, et auraient les ongles d'une teinte 

 plus claire ; l'iris blanchâtre ou jaunâtre, ou plus ou moins brun. 



Jeunes de P année : D'un brun clair, varié de blanchâtre ou de jau- 

 nâtre, avec des taches ovalaires ou en cœur au cou et à la poitrine. Ils 

 sont, en naissant, couverts d'un long duvet blanc et grisâtre à la tête. 



La Buse vulgaire habite l'Europe, l'Asie et l'Afrique. Elle est sédentaire et 

 commune en France. 



Elle niche sur les rochers, dans les grands bois et les forêts, sur les vieux 

 hôlres, les chênes, les bouleaux, et pond trois ou quatre œufs, qui varient 

 beaucoup quant au volume, à la couleur du fond de la coquille et des taches. 

 Ils sont, en général, d'un ovale presque parfait, un peu renflé dans le milieu. 

 Leur co(iuille est d'un grain assez fin, peu poreuse, unie et sans reflets. Les 

 uns sont d'un blanc grisâtre ou légèrement verdàtre, avec de petits points 

 bruns ou jaunâtres, et de larges macules rousses ou roussâlres: les autres, sur 

 un fond également blanchâtre, ont des taches brunes et cendrées, irrégulières, 

 plus ou moins intenses, plus ou moins confluentes et plus ou moins nom- 

 breuses; d'autres n'offrent que des points rares et peu colorés; on en trouve, 

 enfin, qui sont absolument sans taches. Ils mesurent : 



Grand diam. O^jOoS; petit diam. O-^jOio. 



On voit souvent la Buse vulgaire rester des heures entières dans une im- 

 mobilité complète, perchée sur les hautes branches d'un arbre, sur une pierre 

 ou sur une moite, en attendant qu'une proie se présente à sa vue. Souvent 

 aussi elle cherche pâture en planant d'un vol très-bas. Sa nourriture consiste 

 en petits mammifères, en oiseaux, en reptiles, en sauterelles et autres gros 

 insectes. Elle fait une très-grande destruction de campagnols. En captivité, 

 elle devient familière et s'apprivoise facilement. 



