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SOUS-FAMILLE III 



AQUILIENS — AQUILIN^ 



Bec fort^ entier^ presque droit à la base, courbé vers lapointe 

 qui est très-aiguë, comprimé^ à bords mandibukùres festonnés; 

 plumes du cou acuminées. 



Observation. — Cette sous-famille, composée d'oiseaux qui sont particu- 

 lièrement caractérisés par les plumes acuminées du cou, réunit les plus grands 

 des Falconidés. Les Aigles, les Pygargues et les Balbuzards, sont, à noire avis, 

 les seuls Rapaces d'Europe que l'on doive y comprendre. 



GENRE VI 



AIGLE — ^0£//LA,Briss. 



Falco, p. Linn. »S'. N. (173o). 

 Aquila, Briss. Ornzf/t. (1760). 

 Aetos, Nitzsch. Plerylogr. (1833). 



Bec presque droit à sa base, très-recourbé à parlir du tiers an- 

 térieur; narines grandes, transversales, abord antérieur renflé 

 ou marqué d'un pli; cire garnie de quelques poils; commissures 

 du bec ne dépassant pas l'angle postérieur de l'œil; ailes obtuses, 

 atteignant, ou peu s'en faut, le bout de la queue; celle-ci arrondie 

 oulégèrementcunéiforme; tarses empennés de toutesparts; doigts 

 épais, l'intermédiaire dépassant de peu les latéraux; ongles du 

 pouce et du doigt interne plus longs que celui du doigt médian, 

 celui-ci creusé d'une gouttière en dessous et sur son bord externe. 



Les Aigles sont, sans contredit, les plus puissants et les plus redoutables des 

 Rapaces. Ils sont doués d'une grande force, et ne vivent, la plupart, que de 

 proies sanglantes. Ce n'est que pressés par la faim, qu'ils s'abattent sur les ca- 

 davres. Quelquefois aussi, ceux de petite taille font la chasse aux insectes. Les 

 hautes montagnes et les grandes forêts, sont les lieux qu'ils habitent de pré- 

 férence. 



Le mâle et la femelle se ressemblent, mais cette dernière a une taille sensi- 

 blement plus forte. Les jeunes diffèrent des vieux et il leur faut cinq ou six ans 

 pour revêtir la livrée parfaite. Durant ce laps de temps, le plumage varie beau- 



