i8 OISEAUX DE PROIE. 



FAMILLE m 



FALCONIDÉS — FALCONW/E 



Faucons, G. Cuv. Tab. du reg. anini. (17'J7). 

 Plumicolles, Dum. ZooL anal. (1806). 

 AccipiTREs^ Savig. Ois. dÉtjyp. (lSOS-1810). 

 AcciPiTRiNi, lUig. Prod. syst. (i8U). 

 Falconid^, Leach in : Vig. Ge/i. ofB. (1825). 

 Falconées, Less. Oruith. (1831). 



Yeux en foncés et protégés par une saillie plus ou moins grande 

 de l'arcade sourcilière; tête et cou emplumés; ongles crochus, 

 acérés, très-rétractiles ; point de jabot saillant, ni de soies raides 

 sous le bec. 



Les oiseaux de celte famille se distinguent des Vulturidés et des Gypaétidés, 

 noa-seulement par leurs caractères physiques, mais aussi par leurs habitudes 

 et leur genre de vie. Us ont un faciès moins repoussant, plus de fierté dans le 

 port et dans le regard, plus de courage, et des goûts moins bas. Si quelques- 

 uns recherchent parfois, comme les Vautours, les animaux morts pour s'en re- 

 paître, le plus grand nombre s'attaque à des proies vivantes. 



Les conditions au milieu desquelles vivent et se reproduisent les espèces, et 

 le nombre d'œul's que chacune d'elles produit à chaque ponte, sont fort va- 

 riables. 



Chez la plupart des espèces, les deux sexes portent le même plumage ; chez 

 les autres, la femelle diffère du mâle par ses couleurs. En général, elle s'en dis- 

 tingue aussi par une taille un peu plus forte. Les jeunes ressemblent plus 

 ou moins à la femelle, lorsque celle-ci se distingue du mâle, ou portent une 

 livrée particulière qui les fait différer de l'un et de l'autre. 



Observation. — A l'exception de quelques espèces, la famille des Falconidés 

 renferme tous les éléments du genre Falco de Linnée. Elle comprend donc 

 les sections génériques qui ont été établies aux dépens de ce genre, c'est à- 

 dire : les Aigles, les Pygargues, les Balbuzards, les Circaètes, les Buses, les 

 Milans, les Flânions, les Busards, les Faucons, les Éperviers, etc. que l'on 

 peut grouper dans six sous-familles distinctes, dont la plupart de ce coupes 

 deviennent types. 



