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l*eu de joui'ri après son arrivée, il s'accouple et établit son nid à terre, parmi 

 les herbes, soit dans les endroits marécageux, soit dans les grandes bruyères, 

 soit au milieu de coupes de bois. 11 le compose de petites branches et de bû- 

 chettes; sa ponte est de quatre ou cinq œufs d'un blanc grisâtre, quelquefois 

 d'un blanc pur, sans taches. Lorsqu'ils offrent des taches, ce qui est fort rare, 

 elles sont, comme chez ses congénères, très-peu nombreuses et d'un brun vi- 

 neux très-clair. Ils mesurent : 



Grand diam. 0'°,04; petit diam. O^jOS. 



Ce Busard se nourrit d'insectes, d'œufs, d'oiseaux, de mammifères de petite 

 taille et de petits reptiles. 



Suivant M. Barbier-Montault, avocat à Loudun, il ne se nourrirait que d'in- 

 sectes ; du moins cet observateur n'a trouvé que des sauterelles, en grand 

 nombre, dans l'estomac d'une cinquantaine d'individus qu'il a eu occasion 

 d'ouvrir dans les mois d'août et de septembre. D'après M. Nordmann, profes- 

 seur à Odessa, il aurait un appétit dévorant et ferait une grande consom- 

 mation de jeunes alouettes, de sousliks et de zemnis. 11 en a vu, bien des 

 fois, cinq ou six chasser ensemble et saisir les petits rats-taupes au moment 

 où ils soulèvent la terre. M. Descourtils-Bessy, qui a eu aussi occasion d'ob- 

 server des Busards Montagus, a souvent trouvé dans leur jabot des débris de 

 grenouilles et des lézards entiers, plus fréquemment encore des petits de Rous- 

 serolle, de Fauvette phragmite et même des œufs, qu'il conserve dans son 

 cabinet. Une fois, il a été témoin d'un acte de voracité, qu'il est bon de con- 

 signer ici, parce qu'il tend à confirmer le dire de M. Nordmann. Plusieurs 

 jeunes individus qu'il tenait ensemble, dans la même volière, finirent par 

 s'entre-tuer et se dévorer. Une femelle, qui avait mangé ses frères et sœurs, 

 succomba quelques jours après, des suites de blessures qu'elle avait reçues. 



Aussitôt les couvées terminées, tous les Busards Montagus d'un même can- 

 ton se réunissent pour passer la nuit ensemble dans un marais qu'ils choisis- 

 sent à cet effet. M. Barbier-Montault dit qu'il les a vus quelquefois, dans le 

 pays qu'il habite, non par centaines, mais par milliers, tant leur nombre 

 y est grand; qu'ils se laissent alors approcher, et ne semblent pas craindre le 

 coup de fusil (1). 



4o — BUSARD DE SWAIIVSOIV — C IRC US SIVAINSONII 



■ . -i Smith. 



Cro'upmi blanc ^ avec des bandes transversales cendrées ou rous- 

 sâtres ; sous-caudales imicolores ; même proportion des rémiges 

 que chez le Circus cineraceus. 



Taille : 0'",45 (mâle) ; 0",50 (femelle). 



CiRcus SwAiNsoNii, Smith, Soulh Afrk. Quarter. (1830), p. 3S4. 

 Cmcus ALBEscENs, Less, Ornith. (1831), p. 85. 



(1) Voyez sa Notice sur les mœurs du Busard Montagu {Revue zooloijù/ ne), année 1838, 

 p. 221. 



