'2iO > PASSEREAUX DÉODAGTYLES. 



Leur miio est simple; le changement de plumage, au printemps, a lieu par 

 l'usure des plumes et non par leur chute. 



Ce genre, tel qu'il est établi, ne comprend, à une ou deux espèces près, que 

 des oiseaux de l'ancien continent. 



Obsei-T.t<ioiis. — 1° Le genre Moineau (Passez), déjà indiqué par les auteurs 

 les plus anciens, tels que Gesi er, Willugliby, Aldrovande, Ray, etc., aèté dé- 

 finitivement établi et cnraclérisé par Brisson. G. Cuvier, Lésion, et presque 

 tous les ornithologistes de nas jours Font adopté; mais quelques-uns ont sub- 

 stitué à la dénomination ancienne de Passer celle de Pyrgila, proposée sans 

 utilité par l'auteur du Rèyne animal. 



2° Le prince (.h. Bonaparte, considérant que, chez certaines espèces, comme 

 le Passer dômes Unis , la femelle porte un plumage dilTérent de celui du mule; 

 tandis que chez le Vasi.montanasXa deux sexes se resscmlilent, a établi sur ce 

 seul fait un genre Passer, ayant pour type le M'jineau domestique, et un genre 

 Pyrgila, ayant pour type le Moineau Friquef. Pour être conséquent avec son 

 principe, le prince Lh. Bjnaparle au i ait dû séparer, génériquement aussi, le 

 Lanius {Ermeocioints) mfus du Loti, collario ; la Curruca Orpliea et surtout la 

 Curr. Rtippellii de la Curr. Itorlensis, etc. ; car les femelles des Lan. rufus et 

 Curr. hortensis porteiit la livrée des mâles, comme la femelle du Pass.mon- 

 /a?î«s; pendant que les femelles des Curr. Buppellii, Curr. Orphea et Lan. col- 

 lurio diffèrent des mules comme cluz le Pass. domcslicui. 11 est aisé de voir où 

 conduirait un pareil principe, s'il était adopté et si l'on en faisait une applica- 

 tion générale. 



3° Si nous ne détachons pas les Friquets du genre Passer, auquel ils appar- 

 tiennent sous Ions les rapports, nous ne pouvons également en éloigner les 

 Soulcies, surtout pour les classer génériquement, sous le nom de Pttronia, 

 entre les Pinsons et les Verdiers, dans une sous-famille différente de celle qui 

 renferme les Moineauv, comme l'a fait le prince Gh. Bonaparte dans les No- 

 tices ornilk. sur les collect. de M. Deldire (p. 10). Par leurs formes générales; 

 par la façon dont ils volent ; par leur mode de progression terrestie; par leurs 

 cris, leurs piaulements, quand ils sont encore au nid; par leur régime, leur 

 nidification, la forme et la couleur des œul's; par tout, enfin, ils s'éloignent 

 autant des Verdiers et des Pinsons, qu'ils se rapprochent des Moineauv. 



Rien ne peut donc faire séparer génériquement les Soulcies des Moineaux: 

 cà peine diffèrent-ils assez les uns des autres sous le rapport des dimensions de 

 l'aile et des couleurs du plumage, pour autoriser les deux groupes que nous 

 essayons de caractériser. 



A. — Espèces dont les ailes, au repos^ n'atteignent pas le milieu 

 de la queue, qui est uniformément colorée^ et dont la gorge est noire 

 chez le mâle adulte. 



