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fréquentes et nombreuses variétés, parmi lesquelles l'albinisme complet 

 est assez commun. On rencoutre assez souvent aussi des sujets bïonds 

 ou isabelles, et d'autres tapirés de blanc. Les variétés gris de lin et 

 cendrées sont beaucoup plus rares, et le mélanisme se produit très-acci- 

 dentellement, et seulement en ca[>tivité. 



La Pie ordinaire est répandue dans toute l'Europe, dans le nord de l'Asie et 

 de l'Afrique; elle est st^dentaire et Irès-commune en France et dans la Russie 

 méridionale. 



Elle niche sur les arbres élevés, et, en Norwége, quelquefois sur les édifices. 

 Son nid, composé de bùcheites, de branches épineuses et de terre gâchée à 

 l'extérieur, de racines flexibles, de débris de végétaux à l'intérieur, est sur- 

 monté d'une sorfe de dôme à claire- voie. Il est ordinairement placé au faîte des 

 branches \erlicalcs les plus flexibles. Dès les premiers jours de février, dans 

 nos Iccalilés, la Pie sq^n\et à l'œuvre ; en Suède et dans le midi de la Russie, 

 elle est plus précoce et commence à nicher \ers la mi-décembre. Vieillot avait 

 observé qu'elle construisait plusieurs nids à la fois, mais qu'elle ne perfection- 

 nait que celui qui devaitrecevoir ses œufs. M. Noidmann a confirmé ce fait, 

 et si ce qu'il raconte, à ce sujel, est bien l'expression de la vérité, on ne peut 

 se refuser à rccoanaître à la Pie beaucoup d'intelligence et de ruse. 



(. Quati'e ou cinq couples de Pies, dit cet auteur, dans son Ornithologie pon- 

 fique, nichent depuis plusieurs années dans le jardin botanique d'Odessa, oti 

 j'ai ma demeure. Ces oiseaux me connai^sent très bien, moi et mon fusil, et 

 quoiqu'ils n'aient jamais été l'objet d'aucune poursuite, ils mettent en prati- 

 que toules sottes de moyens peur donner le change à l'observateur. Non loin 

 des habitations se trouve un petit bois de vieux frênes, dans les brymches des- 

 quels les Pies établissent leur nid. Plus prés de la maison, entre celle dernière 

 et le petit bois, sont plantés quelques grands ormeaux et quelques robiniers : 

 dans ces aibres, les ru es oiseaux établissent des nids postiches, dont chaque 

 couple fuit au moins trois ou quatre, et dont la construction les occupe jus- 

 qu'au mois de mars. Pendant la journée, surtout quand ils s'apeiçoivcnt qu'on 

 les observe, ils y travaillent avec beaucoup d'ardeur, et si quelqu'un vientpar 

 hasard les déranger, ils volent autour des arbres, s'agitent et font entendre des 

 cris inquiets ; uiais tout cela n'est que ruse et fiction, car tOut en faisant ces 

 démonstraiions de trouble et de sollicilude pour ces nids postidies, ils avan- 

 cent insensib'emenl la consiruclion du nid destiné à recevoir les œufs, en y 

 travaillant dan- le plus grand silence, et pour ainsi dire en cacbelle, durant 

 les premières heures de la matinée et vers le soir. Si parfois quelque indiscret 

 vient tes v surprendre, soudain ils revolent, sans faire en'endre un son, vers 

 leurs autres nids, et se remettent à l'œuvre comme si de rien n'était, en mon- 

 trant l&iijours le même embarras et la même inquiétude, afin de détourner 

 Taltenlion et de déjouer la poursuite. » 



La poule est de truis à six œufs, quelquefois de sept, oblongs, d'un verdAlre 

 sale, plus ou moins clair, avec des taches oli\âlres et brunâtres plus rappro- 

 chées au gros bout. Ils mesurent : 



