162 PASSEREAUX ZYGODACTYLES. 



Mâle : Tête, cou, poitrine et parties supérieures du corps d'un cen- 

 dré bleuâtre, plus foncé sur les ailes ; abriomen et cuisses blanc:?, rayés 

 transversalement de brun noir ; queue noire, avec des lacbes blancbes 

 à l'extrémité, sur les baguettes et le long des barbes internes ; bec noir 

 de corne, avec la base des commissures jaune ; paupières, iris et pieds 

 jaunes. 



Femelle : Elle ressemble au mâle ; seulement elle est un peu plus 

 petite. 



Il y en a qui sont rousses aux parties supérieures, avec des bandes 

 transversales noirâtres à la tête, au cou, au dos, aux ailes; de petites 

 taches irrégulières sur le croupion, et des raies diagonales noires, res- 

 semblant à des V retournés, sur les barbes des pennes de la queue, qui 

 se termine par une double bande noire et blanche, et porte sur la tige 

 des rectrices de petits points blancs alternant avec les raies diagonales; 

 la gorge, la poitrine, les côtés et le devant du cou roussâtres; l'ab- 

 domen, les cuisses et les jambes blancs, avec des raies transversales 

 comme sur les parties supérieures. 



Jeunes avant lapremière mue: Parties supérieures d'un brun lustré, 

 varié de roussâtre et de blanc ; parties inférieures blanches, avec des 

 bandes transversales brunes, plus rapprochées au cou et à la poitrine ; 

 iris gris de perle. 



Jeunes après la joremière mue : Plus de blanc aux parties sujiérieu- 

 res; les raies rousses y existent encore, mais elles sont plus fondues et 

 moins apparentes ; gorge grise ; haut de la poitrine roussâtre. 



L'iris, à mesure que l'oiseau avance en âge, devient gris clair, puis 

 brunâtre, puis brun clair et enfin jaune. 



Ce n'est qu'après plusieurs mues que l'oiseau obtient son plumage 

 stable. Toutefois, M. de Sélys-Longchamps fait observer qu'un Coucou 

 qu'il a élevé en captivité a pris, avant l'âge d'un an, la livrée des adul- 

 tes, sans passer par le plumage roux. 



Le Coucou gris habile l'Europe pendant l'ôli' et probalilcment l'Afrique et 

 l'Asie durant 1 hiver. On le trouve partout en France, en Suisse, en Italie, en 

 Sicile, cmMorée, dans l'Archipel, en Hollande, en Allemagne, dans le midi de 

 la Hussie et en Algérie. 



Les mœurs exceptionnelles du Coucou gris sont aujourd'hui assez bien con- 

 nues, par suite des oi)servalions nombreuses dont il a éié l'objet. Celles que 

 M. F. Prévost, chef des travaux zoologiques au Musée d'histoire naturelle de Paris, 

 a faites, tendent à démontrer quela femelle de cette espèce est essentiellement 

 polygame. A son arrivée chez nous, dans le courant du mois d'avril, chaque 

 Coucou se cantonne, choi^^it un certain espice limité, dons lequel il reste tout 



