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fond; bec et bord libre des paupières jaunes ; pieds et iris d'un brun 

 noir. 



Femelle : D'un brun noirâtre en dessus ; d'un blanc gris tacheté lon- 

 gitudinalement de brun au devant du cou ; roussàtre et varié de noi- 

 râtre à la poitrine; cendré brunâtre à l'abdomen, avec des traits lon- 

 gitudinaux sur la tige des plumes; bec brun; pieds et iris noirâtres. 



Jeunes avant la première mue : Plumage brun, avec une tache rous- 

 sàtre au milieu de cha({ue plume; bec et pieds bruns. 



Pendant la mue, le plumage du mâle noircit, le bec jaunit et les ta- 

 ches rousses disparaissent. 



Après la seconde mue, il ne diffère plus de celui des vieux sujets. 



Variétés accidentelles : Le plumage du Merle offre de fréquentes 

 variétés. On trouve des sujets entièrement blancs , d'autres tapirés de 

 blanc, avec la queue ou la région parolique blanche ; d'autres sont cou- 

 leur Isabelle ; il en est enfin dont le plumage est gris de lin. (Collect. 

 Deglaud). 



On trouve le Merle noir dans presque toute l'Europe, en Asie et en Afrique. 

 Il est répandu en France, où il vit SL-dentaire dans quelques localités. 



Il niche dans les bois, sur les buissons, rarement sur les arbres élevés, sou- 

 vent très-près du sol, quelquefois au pied d'un taillis, sur le revers d'un fossé 

 boisé. Son nid, assez artistement construit, en forme d'écuelle profonde, est 

 composé de terre détrempée, de mousse et de racines. Sa ponte est de quatre 

 à six œufs verdâtres, bleuâtres ou d'un gris souibie, avec des taches plus ou 

 moins nombreuses et plus ou moins grandes, d'un roux de rouille, bleuâtres 

 ou olivâtres et cendrées, quelquefois peu apparentes et presque confondues. 

 Ilsme-urent : 



Grand diam. 0'",03 environ ; petit diam. 0'",02l. 



Cet oiseau vit solitaire; il est défiant, très-farouche et voyage isolément ou 

 par petites familles. Pris jeune, il s'apprivoise aisément, apprend à siffler et 

 môme à parler. Sa chair est très-savoureuse, surtout lorsqu'elle est grasse. 



Obser-vation». — 1° P. Roux a figui'é dans l'atlas de son Ornithologie prO' 

 lienrnle (pi. 170) une variété constanle qui a, dans sa jeunesse, la queue tra- 

 versée par une large bande blanche, bande qui disparaît dès la première 

 mue. Celte variété paraît très commune sur les hautes montagnes des envi- 

 rons de ISice; nous l'avons rencontrée assez fréquemment sur le marché de 

 cette ville, en août 1847, et l'avons également observée plusieurs fois dans les 

 environs de Paris. Malgré sa fréquence, celte variété est pour nous purement 

 accidentelle au lieu d'être constante, comme le veut Pi Roux. Nous avons 

 constaté l'albinisme partiel de la queue chez trois indi\idus sur cinq, qui 

 composaient une nichée dont le père et la mère avaient la queue unicolore, 

 et ce fait seul nous semble démontrer que la variété en question ne peut être 

 attribuée qu'à une cause fortuite. 



