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GENRE CXXIX 



HIRONDELLE — HIRUNDO, Linii. 



HiRDNDO, Linn.S. i\\ (173o). 



Cecropis, Boie, /s/i (1820). . 



Bec court, à mandibule supérieure presque droite ; narines 

 basâtes, oblongues, en partie recouvertes par une membrane ; 

 ailes sur-aiguës, queue profondément fourchue, les rectrices laté- 

 rales dépassaut de beaucoup les autres; tarses de la longueur du 

 doigt médian, grêles et nus, ainsi que les doigts. 



Les Hirondelles sont répandues dans toute l'Europe pendant la belle saison. 

 Elles y viennent pour se reproduire. Leur arrivée a lieu un peu après l'équinoxe 

 du printemps, et leur départ s'opère aussilôt que le froid se fait sentir. 



Leur nourriture consiste en insectes ailés, qu'elles saisissent en volant. 



Le mâle et la femelle se ressemblent; les jeunes, avant la première mue, 

 ont un plumage qui diffère sensiblement. 



Leur mue est simple et aurait lieu en février, selon Temminck; mais ce 

 dernier fait, pour avoir été observé sur des oiseaux captifs, est-il bien l'expres- 

 sion de ce qui se passe à l'état de liberté ? il est permis d'avoir des doutes à cet 

 égard. Ce qu'ii y a de certain, c'est que l'un des Hirundiniens d'Europe, l'Hi- 

 rondelle de rocher, d'après ce que nous avons constaté sur des individus tués 

 en septembre, mue avant d'abandonner le climat du midi de la France. 



Observation. — Ce genre est représenté en Europe par deux espèces, et 

 par trois si l'on considère YEirundo cahirica, non comme race locale de VHi- 

 rundo rustica, mais comme espèce distincte. 



Quelques ornithologistes, établissant une distinction entre les Hirondelles à 

 plumage strié, ou non strié, ont fondé sur ce caractère deux groupes, dont le 

 prince Ch. Bonaparte a fait, sans motif, deux genres. En reproduisant ces 

 coupes, il est bien entendu qu'elles ne sont nullement génériques pour nous : 

 nous les donnons comme moyen de grouper les espèces. 



A. — Espèces gui ont un collier noir sur la poitrine, les parties in- 

 férieures uniformément colorées, le sinciput et le croupion de la cou- 

 leur du dos. 



27o — HIROXDELLE RUSTIQUE — HIRUNDO IIISTICJ 



Linn. 



Front et gorge d'un beau roux marron (adultes), ou roussâtres 



