LOVOGENESE DES SELACIENS ET DE QUELQUES AUTRES CHORDATES 173 



s'établit. Mais comment y discerner alors la chromatine? quelles caracté- 

 ristiques morphologiques lui demeurent?... 



Pour Carnoy (1897), le problème semblait plus simple, depuis que ses 

 observations l'avaient conduit à voir dans le vert de méthyle » le seul 

 colorant dont l'électivité pour la nucléine a été contrôlée par des expériences 

 chimiques précises". (Op. cit., p. 192.) Carnoy établissait donc une identité 

 entre la chromatine, caractérisée par la réaction au vert de méthyle, et ce 

 composé ou ce -complexe- chimique appelé » nucléine « : c'était donner de 

 la chromatine une définition à la fois morphologique et chimique. Malheu- 

 reusement le vert de méthyle, bon colorant nucléaire, ne garda pas ce 

 privilège exorbitant de - réactif spécifique de la nucléine «. 



La littérature des dernières années contient plus d'un écho de la dis- 

 cordance entre les indications des réactions colorées et celles d'autres réac- 

 tions microchimiques. Ainsi Giardina (1901), appliquant à l'ovocyte de 

 Dytiscus la coloration safranine-vert lumière, constate qu'à certains stades 

 tout le noyau se colore en vert alors que le protoplasme se colore en rouge. 

 Or, diverses réactions microchimiques indiquaient, à ces stades mêmes, la 

 présence de nucléine dans le noyau et son absence dans le cytoplasme. 



D'autre part tout semble indiquer qu'il existe un rapport entre la forte 

 teneur en acide nucléinique et l'avidité intense pour les colorants basiques. 

 Il est probable dès lors que les éléments nucléaires et en particulier les chro- 

 mosomes possèdent au point de vue chimique une structure assez complexe 

 et que leurs composants s'y trouvent en proportion très variable. Pourrait- 

 on même se refuser à priori à la possibilité d'une absence complète d'acide 

 nucléinique, dans les chromosomes, durant certaines phases de l'accroisse- 

 ment? On démontrerait difficilement cette absence; mais nous ne voyons 

 aucune difficulté à en admettre la possibilité. 



Si l'on tenait absolument à investir la » chromatine « d'un caractère 

 chimique, peut-être pourrait-on adopter la définition qui représente, d'après 

 A. Fischer, le summum de nos connaissances un peu sûres en cette ma- 

 tière : » Das Chromatin ist die nucleinsâurehaltige fàrbbare Substanz des 

 Zellkernes, die mit steigendem Gehalt an Nucleinsaure immer schlechter 

 sich mit sauren Farben in wàssriger Losung fârbt « (1899, pp. 188 et sqq.). 

 Mais ce diagnostic approximatif n'est pas bien maniable. 



La définition purement descriptive de la chromatine et la définition 

 chimique de la chromatine comme composé nucléinien ne sont donc qu'im- 

 parfaitement superposables. Mieux vaudra sans doute — pour nous surtout 



