l'ovogénèse des sélaciens et de quelques autres chordates 177 



du noyau, qu'on apercevait, fortement colorés, aux abords des cinèses et à 

 certaines phases spéciales de la vie cellulaire. Mais dès lors que de nouvelles 

 recherches démontrent la continuité de ces structures colorées avec des struc- 

 tures non colorées, n'est-ce pas un signe que la coloration n'entre pas comme 

 partie intégrante dans le concept de « chromosome - ? et n'est-ce pas le mo- 

 ment de supprimer, dans la définition du mot, la limitation que semblait 

 d'abord impliquer celui-ci. Le « chromosome" au lieu d'être «une structure 

 chromatique- sera bonnement » une structure périodiquement chromatique. 

 Du reste, nous ne tenons pas au mot si l'on nous concède la chose. 



Où en viendra-t-on, s'il faut, comme Eismond (1898), appeler chromo- 

 some «toute masse de chromatine, quelle que soit sa forme» (')? Le chro- 

 mosome ne serait pas seulement alors un protée aux métamorphoses stupé- 

 fiantes, il serait par ses origines et sa destination le plus hétérogène des 

 éléments cellulaires : au vrai, le mot chromosome deviendrait tout simple- 

 ment une étiquette, collée indifféremment sur des granulations, sur des 

 inclusions protoplasmiques, sur les bâtonnets ou les filaments nucléaires, 

 sur des nucléoles de toute taille, etc. 



D'autre part, nous ne croyons pas qu'il soit opportun de définir le 

 chromosome par ce seul caractère "d'élément filamenteux" du noyau. Le 

 noyau peut contenir tant de filaments d'origine et de nature diverses ! Mais 

 pourquoi n'appellerait-on pas chromosome — comme semblent le faire 

 Carnoy et Fick — tout arrangement linéaire de chromatine? Sans doute, 

 au point de vue purement descriptif cette définition peut se défendre, et 

 elle est presque inévitable si l'on adopte les idées des auteurs que nous 

 venons de mentionner sur le renouvellement total du réseau chromosomique. 

 A nos yeux, elle pèche à la fois par excès et par défaut : d'une part elle 

 soustrait à l'extension du concept de chromosome des structures non chro- 

 matiques, qui sont en continuité parfaite avec les bâtonnets des cinèses 

 précédentes et avec ceux des cinèses prochaines; d'autre part elle fait rentrer 

 sous l'extension de ce même concept des produits de résolution nucléolaire 

 dont l'existence est éphémère et la valeur morphologique nulle. 



Une définition des chromosomes doit, nous semble-t-il, tenir compte 

 de leur genèse et de leur destinée, y saisir, autant que possible, une identité 

 qui se prolonge et qui évolue. 



Dans tous nos objets, le début de la période d'accroissement marque 



(') Cité d'après M. Lovez. 



