lSo J. MARECHAL 



tout au moins de renoncer à la déceler par le moyen des colorations cyto- 

 logiques. Si l'on admet que la présence de la chromatine peut s'allier avec 

 l'absence de toute réaction basichromatique, il est bien évident que nos 

 observations n'ont rien qui puisse offusquer une théorie quelconque fondée 

 sur la valeur de la chromatine. Notre ignorance des caractéristiques mor- 

 phologiques de celle-ci laisserait toujours une porte large ouverte à l'oppor- 

 tunisme des conjectures. Mais alors, combien l'hypothèse, qui identifie la 

 chromatine avec l'idioplasme ou le plasma germinal, ne devient-elle pas 

 gratuite! Il est trop clair, dans ce cas, que la persistance de la chromatine, 

 loin d'apparaître comme un fait d'expérience, n'est plus que le corrélatif 

 hypothétique de la persistance du très plausible mais non moins hypothé- 

 tique - plasma germinal". 



Nous disions tantôt que peu d'auteurs entreraient dans cette voie de 

 conciliation : à en juger par leurs mémoires, la plupart d'entre eux en- 

 tendent bel et bien, par -chromatine", soit la chromatine de Flemming, 

 soit la basichromatine de Heidenhain, soit quelque chose d'équivalent : 

 en somme, à peu près ce que nous avons nous-mème voulu signifier par ce 

 mot dans tout ce travail. Mais alors nous ne voyons plus du tout comment 

 l'intangible plasma germinal pourrait encore s'identifier à la chromatine, 

 cette voyageuse fantasque, aux évolutions déconcertantes. 11 faudrait ad- 

 mettre, pour soutenir cette identité, que le plasma germinal effectue un va 

 et vient continuel entre le réseau nucléaire et les nucléoles et qu'à certains 

 moments il est tout entier inclus dans ceux-ci : or, rien de plus variable 

 que les nucléoles, nous l'avons vu. Nous n'insistons pas sur l'improbabilité 

 de cette hypothèse; mais cette improbabilité devient une impossibilité dès 

 qu'il s'agit non plus seulement de la simple identité « plasma germinal = 

 chromatine", mais de la double identité postulée par Weismann (1902, 

 xvi. u. xvii. Vortrag) : -plasma germinal = substance chromosomique per- 

 sistante = chromatine «. 



On le voit, le reproche que nous formulions à notre adresse, au début 

 de ce paragraphe, ne peut se trouver fondé que de la part d'une seule 

 catégorie de biologistes : ceux qui admettent la valeur de la chromatine, 

 morphologiquement définie, sans lui chercher d'ailleurs, dans l'intervalle 

 des cinèses, une localisation ou une distribution déterminée. Et en effet, 

 aux partisans d'un weismannisme intégral, s'ils définissent comme nous 

 la chromatine, nous opposons un fait; que s'ils renoncent à la définir 

 par les réactions colorées, ils attacheront autant et plus d'importance 



