ON NE LIT PAS. 43 
qu'on pourrait le croire. Les coureurs de nouvelles, les 
colporteurs de cancans, sont bien plus nombreux dans tous 
nos Villages, que les hommes d'étude, que même les sim- 
ples lecteurs de journaux. Déshabitués de l'étude, toute 
lecture deviendra bientôt une œuvre fatiguante, une affaire 
ennuyeuse; on ne croira jouir véritablement de la vie, que 
lorsque, la pipe à la bouche et la canne à la main, on ira 
de maison en maison se poster en face de Javotte, dans sa 
cuisine, qui, tout en faisant rouler sa laine sur la broche, don- 
nera, dans leurs plus petits détails, le récit de tous les petits 
scandales plus ou moins appétissants qui peuvent avoir 
pris origine dans le quartier. Et les découvertes récentes, 
et les applications nouvelles des anciennes, et toutes ces nou- 
velles productions du génie, et tous ces procédés nouveaux 
dans les arts et l’industrie, et tous les progrès des sciences 
en général, n'auront bientôt plus aucun intérêt pour cet 
éventeur de rumeurs, ce collecteur de nouvelles! Il va 
sans dire, qu'avec de telles habitudes, le minuteur de Par- 
devant n'aura bientôt plus qu'une même et insignifiante 
formule pour toutes les transactions, où la grammaire ne 
sera pas plus respectée que le bon sens; et l’'Esculape, une 
série de recettes insuflisantes souvent à le faire distinguer 
de l’aveugle charlatan ! 
Nous avons dit qu'il se rencontrait aussi des prêtres qui 
venaient à perdre le gout pour l'étude. Cependant, le cas 
est moins commun; car pour le prêtre, surtout celui qui a 
charge d’âmes, la responsabilité est si grande, les devoirs si 
multiples, les intérêts en jeu si relevés, que l'étude lui est 
dabsolue nécessité. Les connaissances théologiques ne 
sont pas de celles que le bon sens et une grande perspica- 
cité peuvent suppléer; elles exigent nécessairement l'étude. 
Et très souvent le jeune ministre des autels en y consacrant 
tout son temps disponible, ne peut encore suflire à se 
_ mettre au niveau des besoins que requièrent de lui l’exercice 
journalier de ses redoutables fonctions. Cependant, un 
arc ne peut toujours rester bandé, et on se délasse d’une 
étude par une autre moins taliguante. De plus, après quel- 
ques années d'exercice, la pratique a fixé dans la mémoire 
bien des solutions de difficultés qu'on n’est plus forcé d’al 
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