40 LE NATURALISTE CANADIEN. 
Les Aborigénes d’Amérique. 

La question d’origine des aborigénes de notre conti- 
nent a été plus d’une fois le thème sur lequel les historiens 
et les géographes se sont plus à broder des hypothèses plus 
ou moins yraisemblables, sans trouver aucune preuve qui 
püt définitivement trancher la question. Les uns voulaient 
les faire venir de l’Asie mineure, par quelque flotte Phéni- 
cienne, qui, comme on sait dès le temps de Salomon, fran- 
chissaient parfois les colonnes d’Hercules, et qui, égarée 
dans l'Atlantique, serait venue attérir en Amérique. D'au- 
tres les faisaient venir du Nord de l'Europe par l'Islande et 
le Groenland. D’autres enfin les amenaient d’Asie par le 
détroit de Berring, ou la navigation entre les divers archi- 
pels de l'Océan pacifique. Les journaux de la Californie 
rapportaient un fait, il y a quelques mois, qui pourrait jeter 
une grande lumière sur le sujet et ajouter un grand poids 
à celle des hypothèses qu'elle tend à confirmer. C’est celui 
d’une jonque japonaise qui serait venue prendre terre à 
Alaska, après avoir parcouru, durant une navigation de 
neuf mois, une distance de 2500 milles. Des 27 personnes 
qui avaient laissé la terre d'Asie dans cette jonque, 3 seu- 
lement survécurent à la misère et aux privations d’une si 
longue navigation sur un tel vaisseau, découvert et à moitié 
submergé lorsqu'il toucha la terre d'Amérique. Rien 
d'invraisemblable donc qu'un accident du même genre ait 
put avoir lien, bien des siècles auparavant et jeter sur notre 
continent quelques familles d’où seraient sorties les peu- 
plades sauvages qui l'habitaient lors de sa découverte au 
15e siècle. La chose est d'autant plus probable, que dans 
l'opinion des plus hautes autorités en fait de science, le 
fond de l'Océan Pacifique subit graduellement une dépres- 
sion qui a déjà fait disparaitre un grand nombre d'iles qui 
pouvaient peut-être rendre cette navigation moins longue 
et beaucoup plus facile alors. 
