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trouve aujourd’hui dans la terre à différentes hauteurs, et 
jusque sur des montagnes très élevées, n'avaient pu se for- 
mer que sous l’eau où vivaient alors ces animaux. 
Maintenant on se demande: comment ces animaux 
ont-ils pu être amenés à une telle hauteur au dessus de 
l'eau ? comment s’est opéré le passage d’une formation à 
une autre, d'une époque a une autre ¢ du Laurentien au 
Silurien, du Silurien au Dévonion, par exemple-? Est-ce 
par un choc soudain qui a tout fait périr et remis toutes 
choses dans une confusion chactique ? 
On l’a cru autrefois ; et il est tel auteur, comme d’Or- 
bigny, par exemple, qui ne compte pas moins de 27 
destructions suivies d'autant de nouvelles créations, avant 
de parvenir jusqu'à l’homme. Mais aujourd’hui qu’une 
connaissance plus parfaite des différentes couches a permis 
de constater que les fossiles de la fin d’une formation se 
trouvent presque toujours mêlés à ceux du commencement 
de la formation suivante, on est à peu près d'accord à re- 
connaitre que le pa:sage d’une formation à une autre s’est 
opéré insensiblement, et que de même la création de nou- 
velles formes n’a eu lieu que graduellement. C’est a dire 
que les lois cosmiques imposées dès l’origine par le Créa- 
teur, ayant exercé leur action pendant de longues durées de 
siècles, tant sur la matière animée qu'inanimée, produisirent 
leur effet naturel, des débris à la suite de la mort, des dé- 
pouillements ici pour former des accumulations ailleurs, 
etc., et lorsqu’enfin apparut l'homme, pour faire l'inspection 
de ses domaines, il se vit forcé pour se reconnaitre dans la 
multitude infinie des êtres qui le composaient, de le par- 
tager en divisions et subdivisions, son intelligence toute 
vaste quelle fit ne pouvant en saisir tout l’ensemble; de là 
ces noms aux différentes formations, ces époques assignées 
aux âges du monde. Ces termes de Silurien, Devonien, ete, 
sont done absolument conventionnels pour plus de facilité 
dans les études et les recherches, mais n’impliquent nulle- 
ment l’idée, dans les desseins du Créateur, d’un changement 
radical d’un état de choses à un autre, d’un passage d’une 
tuation à un: aatr e. Celui qui veut attentivement obser- 
