30 LE NATURALISTE ‘CANADIEN. 
Fahrenheit, ou cherchaient-ils à se mettre à l'abri des loups? 
La question reste encore à résoudre. Cependant on est gé- 
néralement porté à croire qu'ils étaient plutôt attirés par 
la chaleur, comme on a pu le constater pour d’autres 
mammifères de ces contrées. 
L'hiver de ces contrées, quelqu'en soient du reste les 
rigueurs, a une fin. Ilest alors étonnant de voir le 
changement qui se fait dans la condition du pauvre iènne, 
et comme l'approche du printemps apporte de soulagement 
à ses tristes épreuves. Dès les mois de Février et de Mars 
les morses font leurs petits, morceaux tendres et succulants 
qui ne manquent pas d'attirer l'attention des bêtes de proie 
et en particulier du loup. Alors le Renne si maltraité peu- 
dant l'hiver, commence à goûter les jouissances de la vie. 
Délivré de la frayeur que lui inspirent ses voraces ennemis, 
il peut creuser la neige en paix et digérer à loisir ses lichens 
favoris. 
À mesure qu’avance la saison si ardemment désirée du 
printemps, les troupeaux de Rennes se divisent ; on les voit 
alors aller par deux, par trois à la fois, errant pour ainsi à 
l'aventure, car le danger est passé, les ours, les loups et 
les renards ont leurs petites familles à soigner et à garder, 
la nourriture ne leur manque plus. Le réveil de la nature a 
ramené à la surface de la terre, dans les petits mammifères 
qui peuplent ces contrées, une proie abondante et plus 
facile à prendre pour ces voraces carnassiers. 
Le nom générique de ce ruminant, Tarandus, signifie 
Renne. Dans l'Histoire Naturelle de l’état de New- 
York, il est désigné sous le nom de Rangifer Turandus, 
et dans les Quadrupèdes de l'Amérique du Nord par Audu- 
bon et Bachman, sous celui de Ra gifer Caribou. Les 
Sauvages Cris lui donne le nom d’Atteck ; les Chipéwayens, 
celui d'Etthin ; les Esquimaux, de Touktou ; les Groënlan- 
dais, de Tukta. Les Franco-Canadiens le désignent sous le 
nom de Caribou, corruption de l’expression Carré-beuf ou 
Beuf-carré, que lui a valu sa forme. Les Cariboux de même 
que les Rennes de lAcien-Continent ont des larmiers au- 
dessous des yeux. 
