LE RENNE DU NORD, 23 
De tous les cerfs de l'Amérique du Nord, le Renne est 
celui dont l’approche est la plus facile; aussi le tue-t-on 
en nombre incroyable. On a vu une famille sauvage en 
tuer à elle seule jusqu'à deux ou trois cents, dans l’espace 
d'une semaine; et très souvent on ne tue l'animal que pour 
en avoir la langue 
Les Naturalistes qui ont étudié le Renne du Nord de 
plus près, présentent cet animal comme doué d’un naturel 
confiant, mais curieux à l'excès; défaut qui est souvent la 
cause de sa perte, et dont le chasseur du Nord sait très- 
bien tirer parti. Dès qu'il aperçoit un Renne paissant 
tranquillement dans la plaine, le chasseur s’en approche le 
plus qu'il peut, sans être vu, puis il se baisse sur les mains, 
ramène son habit de peau par-dessus sa tête, sans toutefois 
perdre l'animal de vue, et l’arrange de manière à figurer 
autant que possible la forme du Renne. Il attire alors l’at- 
tention de l’animal en imitant son cri. Poussé par sa cu- 
riosité naturelle, l’imbécile ruminant s’avance sans défiance, 
pour examiner l’objet mytérieux d’où est venu le cri, il 
gambade et décrit en courant une série de cercles dont le 
diamètre va toujours en diminuant, le centre étant l’être 
étrange qui l'intrigue. Pendant ce manége, le Sauvage 
reste parfaitement immobile, bien sûr que sa proie ne sera 
satisfaite que lorsqu'elle laura vu de près; ce qui d’or: 
dinaire ne tarde pas lougtemps. Quand l'animal n’est plus 
qu'à une distance de quinze à vingt verges, le chasseur lui 
décoche un flèche qui manque rarement de le blesser à 
mort. Dansles contrées les plus septentrionales, les Sau- 
vages n’ont pas encore de fusils, mais ils se servent de leurs 
arcs grossiers et de leurs flèches barbelées avec beaucoup 
d effet. 
Voici la manière dont les Esquimaux prennent le 
Renne. Ils creusent une fosse dans la neige et en élévent 
les bords de manière à représenter, vu de loin, un petit 
monticule arrondi. A l’intérieur, les parois de la fosse sont 
perpendiculaires, et Pouverture est recouverte par une 
dalle de neige durcie, placée de manière que lorsque le 
Renne met sans défiance le pied dessus, elle cède tout à 
