LE RENNE DU NORD. 19 
Cetraria, les Cornicularia, les Cenomyce, ete, qui revêtent 
les vastes plaine du Nord (barrens) comme d’un épais tapis, 
ce ruminant sort des bois pour s’en nourrir ; mais aussitôt 
que revient la saison des froids, 11 regagne de nouveau les 
forêts pour y passer l'hiver. 
Au mois de Mai, les femelles se dirigent vers les côtes 
de l'Océan Arctique, et ce n’est qu'au mois de Juin que les 
mâles s'y rendent à leur tour. Aussitôt que la chaleur du 
soleil a desséché et durci les lichens qui tapissent les 
hautes plaines, le Renne du Nord descend dans les patu- 
rages humides et plus substantiels qui garnissent le fond 
des étroites vallées des côtes et des iles de la mer Glaciale, 
broutant les pousses nouvelles et tendres des Laiches 
(Carez) et l'herbe flétrie ou foin de l’année précédente, qui 
est encore sur pied et qui retient une partie de sa subs- 
tance nutritive. Les migrations du Renne du Nord ont 
lieu au printemps, en partie sur la neige qui couvre encore 
la terre au mois d'Avril, et plus tard, lorsque la terre est 
‘ découverte; on ies voit alors s’avancer en troupes nom- 
breuses sur la glace qui couvre encore les lacs et les ri- 
vières dont le cours géréral est vers le Nord. Les femelles 
font leurs petits dès qu’elles sont arrivées sur le bord de la 
mer. 
Dans le mois de Septembre, elles se mettent en marche 
pour les forêts, suivies de leurs faons qui ont alors assez de 
force pour les accompagner. Les males les réjoignent au 
mois d'Octobre, époque de l’accouplement. Comme ce 
voyage de retour n’a lieu qu'après la chute des premières 
neiges, ces animaux la grattent avec leurs bois et l’enlè- 
vent avec leurs sabots pour y atteindre les lichens tendres 
et juteux, dont la fraicheur et les propriétés nutritives sont 
conservées par la chaleur intérieure de la terre qui n’est 
pas encore durcie par la gelée à cette saison de l’année. 
L'automne est le seul temps où les deux sexes vivent en- 
semble, et cela pendant deux ou trois semaines seulement- 
Dans tous le reste de l’année, les deux sexes vivent en 
troupeaux séparés. Les mâles s’enfoncent plus avant dans 
les forêts ; les femelles au contraire demeurent sur la lisière 
des bois, ou sur le bords de ces hautes plaines que les 
