ÉCHASSIERS. 9 
Doigt latéral extérieur plus court que 
l'intérieur. Queue à 10 pennes 
molles ; 
Taille petite. Plumage compact, 
luisant. Dos sans tache......... 3. ARDETTE. Ardetta. 
Taille grande. Plumage lâche, 
tachete omy STI. see «cece sene 4, Butor. Botaurus. 
1. Gen. HÉRON. Ardea, Linné. 
Bec très fort, à sommet presque droit. Jambes nues 
jusqu'au delà de la moitié ; doigt médian un peu plus long 
que la moitié du tarse ; doigt extérieur le plus long; ongles 
courts, très recourbés. Taille très grande; de couleur 
plombée. 
Une seule espèce dans notre faune. 
Le Grand Heron bleu. Ardea Herodias, Lin.—Angl. Great 
bleue Heron ; Crane.—Longueur 45 pouces ; ailes 18.50 ; envergure 68 : 
tarses 6.50 ; bec 5.50 pouces. Jambes nues dans leur tiers inférieur. 
D'un cendré bleuâtre; cou d’un brun canelle ; tête noire avec une tache 
blanche au front; bord des ailes et jambes roussâtres. Dessous 
brun avec de grandes stries blanches ; plumes sur la ligne centrale de 
la gorge blanches, striées de noir.—AC. 
Le grand Héron bleu se voit assez fréquemment sur 
nos grèves, à la chasse des petits poissons et des grenouilles 
dont il fait sa nourriture. Il n’est pas rare surtout sur les 
bords du lac St. Pierre. Se tenant sonvent sur un seul 
pied, il demeurera immobile dans les joncs des grèves ou 
des marais, pendant des heures entières, attendant qu’une 
grenouille vienne à passer près de lui; d’un coup de bec 
le batracien sera alors aussitôt saisi et avalé en entier. 
Les Hérons nichent dans des arbres, au milieu de 
marais solitaires, se réunissant ordinairement un bon nom- 
bre en société pour y faire leur ponte. Les œufs au 
nombre de 3 ou 4 sont d’un vert gai lavé de bleuâtre. 
Comme presque tous les autres Echassiers, les Hérons 
sont des oiseaux crépusculaires, préférant les demi-ombres 
du soir ou du matin au grand jour. C’est aussi pendant 
la nuit qu'ils opèrent leurs migrations. 
