120 LE NATURALISTE CANADIEN. 

de trente chevaux. Elle était ornée des dents de cinquante- 
six Wapitis. 
On rapporte que quand cet animal est blessé, il combat 
avec fureur, non pas tant pour se défendre que pourse « 
venger des injures qu'il a reçues. | 
Les Anglo-Américains désignent ordinairement. le 
Wapiti ou Cerf du Canada sous le nom d’Ælk ou Elan, 
quoique ce dernier soit, comme nous lavons vu dans un 
article précédent, un animal d'un genre bien différent. © 
Cette erreur de nom est peut-être une de plus remarquables 
de l'Histoire Naturelle, et eile est encore en usage chez les 
meilleurs auteurs, par déférence, sans doute, pour la cou- 
tume populaire. Je n'ai pas besoin d’ajouter qu'en Europe 
personne ne songerait à confondre le Daim fauve ou Cerf 
des îles britanniques avec |’Hlan de la Scandinavie. Il 
n’est pas possible de ranger dans le même genre deux ani- 
maux qui se ressemblent moins. L’Hlan et le Cerf de l'Eu- 
rope appartienuent tous deux à la famille des Cervide ou 
Cerfs, mais ils diffèrent beaucoup plus l’un de l’autre que le 
cheval ne diffère du zébre, et il serait guère possible de 
nous convaincre qu'ils sont de la même espèce. 
Or, en Amérique, nous avons deux espèces qui corres- 
pondent exactement aux deux espèces de l'Europe. Nous 
avons d’abord le Wapiti, avec son bois branchu et rond, 
ses dents canines à la mâchoire supérieure du mâle, et 
ressemblant par tous ses caractères généraux au Cerf de 
l'Angleterre. Il n’en diffère que par ses caractères spéci- 
fiques ; le Wapiti est plus gros, et a la queue plus courte 
que son congénère de l’Europe; il en difière aussi par la 
couleur. D'un autre côté, nous avons l'Orignal ou Elan du 
Canada, avec son énorme bois aplati, point de dents canines 
à la mâchoire supérieure, avec sa longue lèvre supérieure 
pendante, et tellement semblable à l'Elan de l'Europe que 
les auteurs les plus versés en histoire naturelle sont encore 
indécis sur l’apropos de les considérer comme étant la 
même espèce ou comme formant deux espèces distinctes. 
L'Orignal est done un véritable Elan, et le Wapiti un vrai 
Cerf dans l’acception ordinaire de ce mot. Cependant, par 
un étrange abus de mots, le nom de l’un de ces ruminants 
