86 LE NATURALISTE CANADIEN. 
Pds. Pes. Lig, 
Longueur depuis le bout du museau jus- 
qu’au canthus inférieur de l'œil... 0 9 0 
Longueur depuis le bout du museau jus- 
qu'à l'oreille Less serre ee ee 
Longueur des oreilles”... 1... 005000 
La hauteur d’un Caribou adulte est de quatre pieds et 
demi et la pesanteur de sa carcasse, sans les entrailles, est 
de trois cents livres environ. Cet animal est extrémement 
farouche ; il sort rarement des forêts, mais en hiver, il se 
tient presque toujours dans les savannes et les plaines 
marécageuses où croissent en abondance les lichens et les 
petits arbrisseaux et arbustes dont il fait sa pâture. Le 
Caribou est remarquable par sa vitesse ; il marche, trotte 
ou galope avec autant de grâce que de rapidité. Bien des 
gens croient que cet animal surpasse même l'Elan par la 
rapidité de sa course; il fait, dit-on, des enjambées d'une 
longueur prodigieuse. Quand il se sent poursuivi, le Ca- 
ribou se dirige immédiatement vers une savanne ou un 
étang dont il suit le bord, se jette quelquefois à la nage, 
comme pour dépister les chasseurs, puis revient sur la terre 
ferme pour fuir de nouveau avec la rapidité du vent; 
d'autrefois ils’élance vers les montages les plus proches et 
les traverse par quelque vallon marécageux. Sil se voit 
trop pressé par les chasseurs, qui assez souvent continuent 
la chasse sans relâche pendant quatre ou cinq jours de suite, 
il va chercher sa sureté sur les pics les plus élevés des mon- 
tagnes qu'il gravit avec une agileté vraiment étonnante. 
La chasse est alors pleine de fatigues et de risques, et le 
plus souvent tous les chasseurs se sont arrêtés hors d’haleine 
avant que l'animal paraisse fatigué. Il arrive cepen- 
dant quelquefois que le chasseur tombe sur des pistes 
nouvelles, qu'il surprend le Caribou pendant quil est 
couché ou qu'il mange; il le tue alors sur place. 
Lorsque la neige n’est pas bien profonde, et que la glace 
des lacs n’en est pas encore couverte, l’animal,s’il se sent pour- 
suivi de trop près, dirige sa course vers l’un deux; et telle 
est la rapidité avec laquelle il court sur la glace, que si un 
ennemi se présente devant lui, il ne peut plus s'arrêter; il 



