156 LE NATURALISTE CANADIEN. 
niques ne sont pas le produit de collines ignivomes telles 
que nous les avons de nos jours et que nous venons de les 
décrire. La majorité des roches de cette formation s’est 
répandue sur le sol sans l'entremise de cratères et sans 
accompagnement de lave et de scories. Des fentes ou 
fissures dans la croute granitique leur ont livré passage et 
elles se sont répandues par là, vu leur état de fluidité, sur 
des aires mesurant jusqu’à des 10 et 20 lieues de diamètre 
et des épaisseurs variant de 5, 10, à plusieurs centaines de 
pieds. 
Les principales roches qui entrent dans la formation 
volcanique sont les basaltes, les trachytes, et des conglo- 
mérats de l’une et de l’autre. Ces roches se distinguent 
d'ordinaire, à première vue, par leur aspect vitrifié et non 
crystallisé, leur texture souvent poreuse, leur toucher rude, 
et souvent aussi leur composition prismatique. 
Les basaltes se composent souvent de prismes réguliers, 
et forment des montagnes et des collines qu'on distingue 
à première vue, même de loin, par ce que, soit dans leur 
formation ou par l'effet de la dégradation, elles prennent la 
forme de plateaux superposés, ou de colonnes. On utilise 
particulièrement les roches basaltiques pour le pavage des 
rues. 
Les roches trachytiques qui nous donnent la pierre 
ponce, la pouzzolane etc., entrent aussi dans une foule 
d'usage dans les arts. 
Le soufre, l’alun, et une foule d’autres produits nous 
sont offerts dans les roches volcaniques ; leur décompo- 
sition, particulièrement celles de formation basaltique, 
vient aussi à former un sol d’une fertilité remarquable. 
Comme toutes les autres roches, les volcaniques sont 
susceptibles de présenter une grande variété de texture, 
et la chose se rencontre souvent dans la même masse, où, 
des filons ou dykes, comme les appellent les anglais, nous 
montrent une texture toute différente de la masse qui les 
contient, Il est facile de comprendre en effet, qu'un lit de 
basalte déjà consolidé, par exemple, venant à laisser quel- 
que fissure, la matière en fusion s'échappant par cette voie, 

