178 LE NATURALISTE CANADIEN. 
— N’en trouvez-vous pas qui vont de l'Est à l'Ouest ? 
qui au lieu de se diriger vers la Beauce, se porteraient vers 
Montmagny, par exemple ? 
— Aucune. Elles ont toutes la même directioh. 
— Eh! bien, ces rainures ont été creusées dans le ro- 
cher par les cailloux et débris pierreux quiy ont été trainés. 
Supposez en effet toute cette partie du continent couverte, | 
par suite d’un froid extrême, durant des centaines d'années, 
d’une couche de glace de plusieurs milliers de pieds d’é- 
paisseur. Vous entendez que nous parlons là d’un temps 
antérieur à Adam. Que notre pays tende maintenant à 
prendre la température qu'il a aujourd’hui, à peu près; 
qu’arrivera-t-il ? Il arrivera ce qui se passe actuellement 
dans les endroits de montagnes assez élevées, comme en 
Suisse, par exemple, pour conserver des glaciers perpétuels. 
La glace commençant à se fondre par le Sud, la masse de- 
vra se mouvoir dans cette direction à mesure que la cha- 
leur se fera sentir. Il est facile de concevoir à présent 
qu’une foule de débris de rochers engagés dans la masse 
de glace seront entrainés dans le mouvement, et rayeront, 
sous l'effort de la pression, les surfaces solides sur les- 
quelles ils glisseront, jusqu'à ce qu'ayant atteint un degré 
de chaleur suffisant, la masse se liquéfie petit à petit, en 
laissant épars sur çà et là les débris pierreux qu’elle conte- 
nait. De là ces cailloux ou blocs erratiques plus ou moins 
arrondis par l’eflet du frottement qu’on trouve à de grandes 
distances du lieu où ils ont été arrachés. Il n’est pas diffi- 
cile de comprendre d’après cela que des blocs de pierre 
détachés des Laurentides, engagés dans la masse de glace 
une fois en mouvement, ont pu traverser la dépression du 
sol à Beauport, glisser sur les autres couches de glace qui 
recouvraient alors le St. Laurent et parvenir jusqu'à St. 
Henri et même bien au delà. Ila pu arriver aussi qu’à une 
époque un peu plus avancée, des glaces flottantes, retenant 
dans leurs flancs des blocs pierreux, ont passé par dessus 
bien des collines et des élévations que l’eau recouvrait 
encore. 
On peut voir par ces quelques exemples quelle somme 
de connaissances, un instituteur un peu au fait de l'histoire 
