LE CERF DE VIRGINIE OU CHEVREUIL. 187 
fusil, lorsque le chasseur vise. Le Chevreuil en apercevant 
cette lumière, reste immobile, les yeux fixés sur l’objet 
étrange qui le fascine, montrant des yeux luisants comme 
des charbons ardents à travers lobscurité, et c’est alors le 
moment où le chasseur l’ajuste et le frappe mortellement. 
On peut aussi se servir avec avantage d’une lanterne où 
dune torche comme dans la chasse à l’Elan. 
Lorsque le Chevreuil est surpris dans un champ, il ne 
s'enfuit pas avec toute l’agilité dont il est capable. Mais 
il hérisse tout à coup les longs poils de sa queue, à peu 
près comme le fait le chat à la vue dun chien. Pour la 
. distance de deux ou trois cents verges, il s'éloigne par bonds 
prodigieux, s’arrêtant apres chaque bond, et se reposant sur 
trois pieds seulement, tantôt d’un côté, tantôt de l’autre. Ceci 
donne à son corps et à sa queue qu'il tient droite et dé- 
ployée en une espèce de balai ou de grande brosse blanche, 
un mouvement d'oscillation qui ne saurait être bien com- 
pris sans l'avoir vu. Bientôt après cependant, ses bonds 
prodigieux font place à des sauts allongés, qu'il fait de plus 
en plus drus et qui l'ont, en un clin d’œil, dérobé à la vue 
du chasseur. Quelque rapide que soit sa course, sur les 
plaines dépourvues d'arbres, un cavalier bien monté, ou 
un levrier l’ont bientôt rejoint. Telle est souvent la ma- 
nière de le chasser dans les Etats du Sud où il y a de 
grandes plaines sans bois. 
La Chevrette fait ses petits en mai ou en juin et les 
cache dans quelques fourrés. où ils restent roulés sur eux- 
mêmes tandisque la mère broute à quelque distance. Quand 
on les trouve où les a déposés leur mère, ils restent d’ordi- 
naire parfaitement tranquilles et se laissent prendre sans 
essayer de s'échapper. 
Le bois du Chevreuil tombe en janvier ou en février ; 
il repousse vers la fin de mai, et en septembre l'animal le 
frotte contre les arbres pour enlever la peau veloutée qui le 
couvre. 
La chair du Chevreuil est excellente; sa peau est 
très-estimée pour sa durée et sa souplesse, Les Sauvages 
après avoir trempé la peau, en enlève le poil en le râclant ; 
puis ils l’enduisent avec la cervelle de l’animal qu’ils con- 
