L’ HISTOIRE NATURELLE DANS LES ECOLES D'ADULTES. 143 
nous donnons pas la peine de nous en rendre compte. 
Apprenez à observer, mes amis, et la nature entière devien- 
dra pour vous un livre toujours ouvert, où vous recon- 
naitrez la sagesse, la bonté, la puissance, la richesse infinie 
de cette Divine Providence qui a tout coordonné ici bas 
dans un ordre, une harmonie parfaite, et qui n’est pas moins 
admirable dans l’organisation et la vie des plus vils in- 
sectes, que dans l'agencement et la production de ces 
milliers de mondes qui se promènent au dessus de nos 
têtes dans le domaine de l'infini. C’est cette observation de 
la nature qui portait le prophète David à s’écrier, dans le 
transport de son admiration: mirabilia opera tua Domine, 
tous vos ouvrages, Seigneur, commandent notre admira- 
tion! Ainsi, voyez un peu: la larve de la mouche ne peut 
se mouvoir et marcher, mais sa mère a déposé l’œuf qui l’a 
produite dans le fumier dont elle se nourrit; les petites 
chenilles seraient incapables d'aller chercher au loin la 
plante qui leur convient, mais la femelle du papillon a 
déposé ses œufs sur cette plante même; les larves des 
abeilles, des fourmis, des guépes, des bourdons, sont aussi 
dépourvues de pattes et naissent dans des alvéoles où elles 
ne trouvent rien à manger, mais il y a chez ces insectes, 
des neutres ou travailleurs, qui n'étant ni mâles ni femelles, 
remplissent l’oflice de mères à l'égard des larves, allant 
cueillir sur les fleurs, et leur dégorgeant dans la bouche, 
le miel qui doit les nourrir etc. 
—-Les insectes n’élevent donc pas leurs petits comme 
les autres animaux ? 
—On peut dire généralement que chez linsecte l’édu- 
cation du petit n'existe pas, puisque la mère meurt presque 
aussitôt après avoir déposéses œufs, et que les petits qui nais- 
sent de ceux-ci pourvoient eux-mêmes à leur subsistance du 
moment de leur éclosion; cependant, comme je viens de 
l'observer, chez les abeilles, les fourmis et la plupart des 
insectes sociétaires, il y a des neutres qui font l'éducation, 
ou du moins qui pouvoient aux besoins des petits à l’état 
de larves. 
—-Mais si tous les insectes passent par l’état de larves, 
