220 LE NATURALISTE CANADIEN. 
du chasseur, du sauvage, qui redoutant des concurrents 
dans toutes ses rencontres, demeure toujours inquiet, dé- 
fiant, envieux, exclusif, solitaire. Elle est pour ainsi 
dire fatalement égoiste; elle périrait si elle cessait de l’étre. 
“ Sa chasse à elle, dit Michelet, est coûteuse et exige 
une constante mise de fonds. Chaque jour, chaque heure, 
de sa substance elle doit tirer l'élément nécessaire de ce 
filet qui lui donnera la nourriture et renouvellera sa sub- 
stance. Donc, elle s'affame pour se nourrir, elle s’épuise 
pour se refaire, elle maigrit sur l'espoir incertain de s’en- 
graisser. Sa vie est une loterie, remise à la chance de mille 
contingents imprévus.” 
L'industrie est née chez elle de la nécessité, Dépour- 
vue d’ailes pour poursuivre sa proie, elle la guettera au pas- 
sage, et se constituant ouvrière pour la fabrication de ses 
armes, elle se fera cordier, fileur et tisseur. ‘ Mais, dit en- 
core Michelet, elle n’est pas seulement un fileur, elle est 
une filature. Concentrée et circulaire, avec huit pattes au- 
tour du corps, huit yeux vigilants sur la tête, elle étonne 
par la proéminence excentrique d’un ventre énorme. Trait 
ignoble, où l'observateur inattentif et léger ne verrait que 
gourmandise. Hélas ! c'est tout le contraire ; ce ventre, 
c’est son atelier, son magazin ; c'est la poche où le cordier 
tient devant lui matière du fil qu'il dévide ; mais comme 
elle n’emplit cette poche de rien que de sa substance, elle 
ne la grossit qu'aux dépens d'elle-même, à force de sobriété. 
Et vous la verrez souvent étique pour tout le reste, conser- 
ver toujours gonflé ce trésor où est l'élément indispensable 
du travail, l'espérance de son industrie, et sa seule chance 
d'avenir. Vrai type de l'industriel, Si je jeûne aujourd'hui, 
dit-elle, je mangerai peut-être demain ; mais si ma fabrique 
chome, tout est fini, mon estomac doit chômer, jetner à 
jamais.” 

Tout vit de proie dans la nature ; les être les plus 
faibles étant les victimes d'autres plus forts, et ceux-ci de 
meme les proies d’autres encore plus puissants ; la nature 
va continuellement se dévorant elle-même. Mais parmi tous 
ces chassetrs par nécessité, i] en est peu qui soient moins le 
jouet du sort que l’Araignée. Son œuvre et sa personne 
