L’ARAIGNEE. 221 
y sont continuellement exposées. La plupart des insectes 
n'ont que leur corps et leurs armes à risquer dans les ba. 
tailles, l’Araigné a de plus son usine, sa boutique à protéger. 
Pour lesautres, les ailesles dérobent aux poursuites,oudes re- 
traites sûres leur assurent la sécurité ; l agile Cicindèle, la re- 
doutable Libellule, la vorace Azile ne semble destinées qu’à 
tuer ; mais pour l’Araignée, incapable de poursuivre sa proie, 
il faut qu’elle la guette toute exposée elle-même à devenir 
la victime de ses nombreux ennemis. Le crapaud en bas 
lui lance sa longue visqueuse, Phirondelle en lair s'en fait 
un régal en se riant de son filet, la svelte demoiselle même 
ne redoute nullement le piége, qu'elle abat d’un coup d’aile, 
pour s'emparer du chasseur. Et chaque combat soutenu, 
ou, sans être vainqueur elle aura pu s’en retirer du moins la 
vie sauve, lui coûte une nouvelle dépense d'elle-même. I 
faudra tirer de sa propre substance un nouveau filet pour 
la chasse, car sans filet point de nourriture et sans nourri- 
ture plus de filet ; de sorte que cet industrieux travailleur 
semble être à jamais renfermé dans un cercle vicieux. 
Brisez sa toile, il la refera aussitôt ; enlevez la une seconde, 
une troisième fois, ah! la matière manque pour une nou- 
velle confection ; pour produire du fil il faudrait manger, 
et pour manger il faudrait une toile; plus de toile c’est done 
le jeûne, c’est la mort. 
Après ces considérations sur les habitudes de notre 
industriel, voyons le donc à l’œuvre maintenant, et tachons 
de nous rendre compte de sa manière de procéder. 
Trois paires de filières, terminées par unirès grand 
nombre de petits tubes semblables à celui représenté, con- 
sidérablement grossi, dans la fig. 6, terminent l'abdomen de 
l’'Araignée. Ces filières, lorsqu'elles ne sont pas en opéra- 
tion, se replient les unes sur les autres et peuvent à peine 
être distinguées, fig. 3,e. Desglandes placées dans le corps 
de l’animal secrètent une liqueur assez semblable à du 
blanc d'œuf, laquelle s'échappant par les tubes, se fige du 
moment quelle est exposée à l'air et forme les fils dont se 
compose la toile. Chaque fil est lui-même composé de 
centaines de brins, et lAraignée les divise ou les réunit 
suivant usage qu'elle en veut faire. A mesure que les 
