342 LE NATURALISTE CANADIEN. 
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FAUNE CANADIENNE. 
LES OISEAUX. 
(Continuée de la page 212). 
VI. Ordre. Les PALMIPÈèDES. WNatatores. 
Pattes courtes, implantées à l'arrière du corps, à tarses 
aplatis, emplumés presque jusqu'au bas, à doigts plus ou 
moins réunis par une membrane les rendant propres à faire 
l'office de rames, fig. 28, 
Oiseaux essentiellement aquati- 
ques, les Pal-mipèdes sont d’ordi- 
: naire plus habiles à la nage qu'au 
Fig. 28. vol, quoiqu'il s'en rencontrent aussi, 

comme les Mouettes, qui ne redoutent nullement les courses 
rapides et prolongées. Ce sont aussi de fins plongeurs, 
Ayant le plus souvent le tronc lourd et allongé, avec les 
pattes fort reculées en arrière, la plupart n'ont qu'une dé- 
marche fort génée sur terre. 
Un plumage serré, enduit d’une sécrétion huileuse, 
et composé, en autre des plumes ordinaires, d’une épaisse 
couche de duvet, leur sert tout à la fois à conserver la cha- 
leur du corps et à le soustraire au contact immédiat de 
l'eau. Ce duvet est largement exploité pour les lits, les 
édredons etc. et comme fourrure d'ornement. On sait, 
qu'entre tous, les Canards Eiders fournissent le duvet le 
plus estimé. La plupart des Palmipèdes nous offrent aussi 
d'excellents mets de table; et de tous les oiseaux, ce sont 
peut étre ceux dont la chasse est d’ordinaire et la plus es- 
timée et la plus abondante. 
Nous devons aux Palmipèdes les Oies et les Canards 
de nos basses-cours, de même que les Cygnes qui ornent 
les piéces d’eau dans les parcs des grandes villes. 

Fig. 28.—Une patte de Palmipéde. 

