LE NACERDES MELANOURE. 361 
à la science, lorsqwelles veulent vous désigner quelque in- 
secte qu’elles disent avoir remarqué, et comme souvent les 
monstres qu'elles nous composent seraient dignes d’atten- 
tion si réellement ils pouvaient exister. 
— Mais combien a-t-il d'ailes, cet insecte ? 
— Quatre. 
— Ces ailes sont-elles toutes claires et transparentes ? 
ou du moins les supérieures ne sont-elles pas opaques ? 
— Ces ailes ne sont pas transparentes. 
— Sont-elles dures et cornées comme celles des bar- 
beaux ? : 
— Un peu fermes mais non très dures. 
— Cet insecte ne ressemble-t-il pas aux coquerelles 
(blatles) ? n’a-t-il pas à peu près la même forme ? 
— Oh ! certainement non, ce n’est pas une coquerelle, 
il n’a pas cette forme. Il est moins large, plus consistant, 
et n’a pas les mêmes allures. 
— Quelle est sa longueur ? 
— Ils ne sont pas tous de même taille, mais la grandeur 
commune peut varier entre 5 et 7 lignes. 
— De quelle couleur est-il ? 
— ll est dune couleur café à peu près uniforme, à l’ex- 
ception toutelois d'une petite barre noire qu'il porte sur le 
derrière. 
Evidemment, nous dimes-nous, c’est un coléoptère. 
Mais comment expliquer les blessures qu'il inilige. 
— Cet insecte, continuâmes-nous, pique-t-il réellement ? 
a-t-il un aiguillon comme les guépes, les abeilles, ou si plu- 
tot il ne pique pas de la bouche comme les punaisses et les 
mouches, ou si encore il ne mord pas plutôt 2 
— Nous n'avons pas pris la patience de l’examiner à 
l’œuvre, mais tout ce que nous savons c’est que sil s'abat 
sur votre cou vous ne tarderez pas à vous voir surgir une 
boursouflure fort cuisante. Et comme il paraît surtout se 
plaire a voltiger le soir, il n’est pas rare qu'il vienne vous 
trouver au lit, pour nous régaler de ses piquantes caresses. 

