370 LE NATURALISTB CANADIEN, 
Le parcours géographique du Bœuf musqué ne s’étend 
pas en deca de la région arctique de l'Amérique anglaise, 
située bien au Nord du Canada. Peut-on ne pas admirer 
la sagesse du Créateur en voyant des animaux à caractères 
si rapprochés capables cependant de vivre dans des condi- 
tions d'existence si opposées ! Peut-on aussi être surpris, en 
comparant le Bœuf musqué avec le bœuf ordinaire, que 
des Eléphants, dont les espèces sont maintenant éteintes 
aient pu vivre et prospérer sous des climats Sibériens dont, 
les espèces aujourd'hui existantes ne pourraient pas même 
supporter la rigueur d'une seule saison. 
La formule dentaie du Bœuf musqué est comme celle 
du bœuf ordinaire :ineisives ¢ ; canines °° ; molaires 5 £=32. 
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Les cornes naissent au sommet de la tête et se touchent 
à la base ; elles sont ployées le long des côtés du cou, puis 
recourbées vers le ciel. Cet animal à le corps bas et d’une 
structure compacte. La couleur générale de son pelage est 
le brun ; son poil est long, ondé et un peu frisé sur le cou 
et entre les épaules où il est grisâtre ; sur le dos et les 
hanches, il est long mais couché ; sur les épaules, les flancs 
et les cuisses, il est assez long pour pendre jusqu'à la moi- 
tié des jambes et même jusque sur les sabots. Le Bœuf 
musqué a au milieu du dos un disque d’un blanc brunâtre 
sale, auquel le Capitaine Parry a donné le hom de selle. 
La queue courte est cachée par le long poil des hanches. 
Ce poil extérieur cache à sa racine une espèce de laine ou 
de duvet laineux qui ne contribue pas peu à protéger l'a. 
mal contre les rigueurs du froid. Le poil des jambes est 
court, d’un blanc brunâtre léger et sans duvet. Les sabots 
sont plus longs que ceux du Renne, auxquels ils res- 
semblent tellement pour le reste qu'il n'y a que l'œil ex- 
ercé d’un chasseur expérimenté pour distinguer l'empreinte 
de ses pieds de celle de ceux du Renne. Chez la vache, qui est 
plus petite que le bœuf, les cornes sont aussi plus petites, et 
au lieu de se toucher à la base, elles sont séparées par un 
espace couvert de poil. Sur la surface de la gorge et de la 
poitrine le poil est plus court que sur lereste du corps. 
