LE BŒUF MUSQUE 373 
la moitié de leur longueur. On peut dire qu'en général les 
habitudes du Bœuf musqué sont les mêmes que celles du 
Renne du Nord. C’est surtout sur l'ile Melville, la terre de 
Bank et une autre grande île située au sud-est de la der- 
nière qu'on les rencontre. 
Les Bœufs musqués sont très-farouches en Avril, on 
les rencontre alors en troupeaux depuis dix jusqu'a cent. 
Lorsque la chaleur se fait sentir en Juin, ils deviennent 
comme stupides, et paraissent être incommodés par leur 
pesante robe de laine qui leur pend des épaules et de la 
croupe ; les troupeaux sont alors moins nombreux, et com- 
posés principalement de vaches et de veaux. Ces animaux 
sont alors si peu farouches qu'on peut sen approcher à 
quelques verges pour les tirer. 
Le Bœuf musqué présente une apparence bien diffé- 
rente de celle du bétail ordinaire. Ses membres courts, ses 
cornes très grandes, se touchant sur le front à leur base, 
et dirigées en bas sur les côtés, puis recourbées versle ciel ala 
pointe, son front bombé, ses yeux proéminents et qu'on 
dirait prêts à jaillir de leurs orbites, surtout quand J’animal 
est en fureur; son museau garni de poil jusqu’au bout, son 
épaisse robe de poil touffu qui lui couvre tout le corps et 
qui pend presque jusqu'à terre; sa queue courte, ployée 
en dedans et recouverte par le long poil de la croupe et du 
train de derrière, tout concourt à donner à ce ruminant 
l'aspect le plus étrange. Le poil qu'il a sous la gorge et 
sur la poitrine est surtout très long et très serré, ayant 
quelque peu lair d’une crinière renversée. Plus on étudie 
la structure et l'extérieur de cet animal, plus on reste con- 
vaincu qu'il est admirablement pourvu pour habiter les 
régions glacées, en compagnie de lOurs blanc, du Renne 
du nord etc. Son corps porté sur des jambes courtes, se 
trouve moins exposé aux tempêtes de neige et au froid que 
sil était plus élevé; tandisque la masse épaisse du long 
poil dont il est couvert, qui en hiver devient une couver- 
ture dense de duvet laineux, le protége efficacement contre 
les vents pergants et le froid intense des contrées inhospi- 
talières où il a établi sa demeure. 
