LE BŒUF MUSQUE 375. 
pour les tirer de différents points, ces animaux, au lieu de 
se séparer et de s’enfuir, se collent les uns contre les autres, 
en sorte qu'il est facile de les tuer tous. Cependant si les 
blessures qu'ils reçoivent ne sont pas mortelles, ils de- 
viennent furieux et s’élancent sur les chasseuxs qui ont 
alors besoin de beaucoup de dextérité et de présence 
d'esprit pour leur échapper. Les longues et fortes cornes 
dont ils sont armés, leur permettent aussi de se défendre 
des loups et des ours qu’ils blessent à mort fréquemment. 
Durant la seconde expédition du eapitaine Parry, il en 
fut tué qui pesaient sept cents livres, produisant quatre 
cents livres de viande,. leur hauteur était de trois pieds et 
demi au garrot. 
Les Bœufs musqués sont doués d’un caractère très- 
variable. Tantôt ils tiendront leurs yeux proéminents stu- 
pidement fixés sur ieurs assaillants, aiguisant leurs énormes 
cornes contre leurs jambes antérieures ; tantôt ils se préci- 
piteront furieux sur le chasseur qui aura besoin de toute 
son agilité et de beaucoup de sang froid pour leur échapper. 
Ces animaux ont l'instinct de se protéger mutuellement 
quand ils prévoient quelque danger. Le Capitaine Mecham, 
pendant le séjour qu'il fit dans la terre de Bank durant 
l’hiver de 1853-54, s'avanga par terre vers la baie de Hardy, 
dans l’Ile de Melville. Cette terre s'élève jusqu'à la hau- 
teur de huit cents pieds au dessus du niveau de la mer 
et les sommets de presque toutes les collines sont remar- 
quablement plats. Les Bœufs musqués sy rencontrent en 
tres grand nombre. Dans les plaines, le Capitaine Mecham 
en compta jusqu'à soixante-dix dans la courte distance de 
deux milles. À son approche, ces animaux se divisèrent 
par bandes de douze à quinze têtes, conduites chacune par 
deux ou trois énormes taureaux. Ils manceuvrérent avec 
tant de vivacité et de précision qu'on pouvait les comparer 
à des escadrons de cavalerie. Une de ces bandes s’avanca 
plusieurs fois en galopant jusqu’à la portée de sa carabine 
et se forma en ligne régulière de bataille, les taureaux se 
plaçant au front de la ligne, et présentant une formidable 
rangée de cornes. La dernière fois, ils avancèrent ainsi au 
galop jusqu'à moins de soixante verges du Capitaine 
