GÉOLOGIE. 381 
dans la découverte du plus ancien terrain stratifié, le Lau- 
rentien, et le second dans celle du premier être vivant 
connu, |’ Kozoon. 
Ces deux révélations jetérent un tel émoi parmi le 
monde savant, que le célébre Sir Chs. Lyell, ne craignit 
pas @avancer, a l’égard du dernier, dans la réunion de 
l'Association Britannique pour l Avancement de la Science, 
tenue à Bath en 1864, que c'était sans contredit la plus 
grande découverte géologique de son temps. 
Qu'il nous soit permis de faire remarquer ici que jus- 
qu'à ce jour notre gouvernement n’a pour ainsi dire favorisé 
convenablement l'étude que d’une seule branche des 
sciences, la géologie, et déjà nous prenons rang parmi les 
coryphées de la science ; nul doute que si les autres bran- 
ches, comme l’astronomie, l’histoire naturelle etc., eussent 
reçu une pareille attention, nous ne pourrions de même y 
compter aussi des victoires. 
Pour une plus parfaite intelligence des explications 
qui vont suivre, nous donnons dans le tableau qui suit un 
diagramme de l’histoire de la terre, permettant de voir du 
même coup d'œil les diverses formations de chaque âge et 
notant la première apparition des différentes classes d’ani- 
maux et de plantes. 
Entre l’Eozoon qui se trouve dans les couches infé- 
rieures du terrain Laurentien, qui n’a pas moins de 36,000 
pieds d'épaisseur, et les autres formations qui nous montrent 
des fossiles, s'étend une vaste lacune dans notre connais- 
sance de la succession de la vie sur le globle. Les couches 
supérieures du Laurentien, dont la formation a du requérir 
de longs espaces de temps, ne laissent aucune trace d'êtres 
vivants, ni même d'indices qu'il a dû en exister alors? La 
succession de la vie aurait-elle été interrompue pendant 
ces âges ? La chose n’est pas probable. Mais si l’on veut 
faire attention que les mers Laurentiennes qui permirent 
à l’Eozoon de fleurir sur leurs fonds, en émergeant de l’eau 
ne soulevèrent pas tout d’un coup leur immense étendue, 
mais se rompirent en certains endroits pour se relever en 
ces crêtes ou bords qui dessinèrent dès lors les contours de 
nos continents, 1l y a tout lieu de croire que la vie animale 
