LE DELUGE MOSAÏQUE. 281 



gnée dans les livres saints, loin d'être en contradiction avec ses 

 œnvres, reçoit au contraire, de l'étude de 'la nature môme, une 

 confirmation manifeste, évidente, une prenve que l'autenr de la 

 Genèse était vraiment inspiré de Dieu, et que dans sa sim- 

 plicité apparente, il devançait encore d'une distance infinie nos 

 pins grands génies dans ce qu'ils prétendent connaître de la 

 nature. 



Deux savants, nons dit M. Quatre-Etoiles, peuvent-ils se re- 

 garder sans rire ? 



Mais en vérité, croit-on que nous ne savons pas distinguer — 

 et ici nous parlons tant en notre propre nom qu'en celui de nos 

 coUaboi'ateurs— entre les véritables maîtres de la science et les 

 ennemis de notre foi? Nous croit-on capables de suivre ces der- 

 niers en aveugles, de leur faire des concessions, d'avaler leurs 

 lubies sans examen ? Ah ! avant d'être naturalistes, nous sommes 

 chrétiens, bien plus nous sommes prêtres. Quand les véritables 

 savants établissent des hypothèses avec une très grande proba- 

 bilité d'exactitude, nous estimons qu'il faut compter avec eux, 

 sans toutefois nous constituer leurs esclaves. Ce que nous 

 adoptons de leurs doctrines, nous l'adoptons par ce que notre 

 raison en est satisfaite. Pour sacrifier une moindre parcelle de 

 vérité religieuse à une considération quelconque ? jamais I 

 Que les ultra-catholiques du Cercle veuillent bien s'en con- 

 vaincre, et en tenir compte pour l'avenir. 



Il arrive souvent que des incrédules, par la seule évidence 

 des sens et leurs propres observations, se rendent très experts 

 dans l'explication des phénomènes de la nature. " Or, dit S. 

 " Augustin, il est honteux et pernicieux, et on ne saurait trop 

 " l'éviter, qu'un chrétien parlant sur ces matières comme d'a- 

 " près nos livres saints, raisonne d'une manière si peu sensée, 

 " qu'un incrédule l'entendant et remarquant l'extravagance de 

 " ses erreurs, pourrait à peine s'empêcher de rire. Et ce qui 

 " serait le plus regrettable alors ne serait pas que cet homme 

 " ferait rire de lui, mais porterait ceux en dehors de l'Eglise à 

 " croire que nos auteurs ont pu enseigner de telles choses, et 

 " qu'au détriment de ceux* dont le salut nous est confié, ces au- 

 " teurs seraient méprisés et rejetés comme ignorants. (1) 



(1) Turpe est nimis et perniciosum ac maxime cavendum, ut christianus de his 

 rebus quasi secundum Christianas Litteras loqueiitem, ita delirare quilibet infidelis 

 audiat, ut, quemadmodum dicitur, toto cœlo errare conspiciens, risum temere vix 

 posait. Et nou tam molestum est, quod erraus homo deridctur, sed quod auctoies 



